Favoritos en los JJOO Tokio 2020

Quien se llevará la 6ª medalla de oro en la historia del Triatlón Olímpico masculino es una pregunta difícil de responder. Candidatos naturalmente hay. Sin embargo, en esta oportunidad, a diferencia de Rio, Londres, Beijing, Atenas y Sídney me parece que las predicciones son mucho más inciertas. Alguna ventaja me parece tienen los corredores de países que pueden trabajar en equipo como es el caso de los británicos, franceses, noruegos, sudafricanos y españoles, entre otros. También tendrán ventaja aquellos que se llevan mejor con el calor de Tokio. Estos son para mí los que tienen mayores probabilidades:

Jonathan Brownlee

El británico va por sus 3os JJOO con 2 podios a su haber (3º en Londres y 2º en Río). Este año tiene resultados mixtos como fue un triunfo en Arzachena (Italia), un 9º en Leeds y un decepcionante 23º en Yokohama. De seguro estará en cualquier escapada para bajarse a correr en punta. Si logra correr en el rango de 29 a 29:30 (hizo 29:37 en Beijing), estará de seguro nuevamente en el podio.

Mario Mola

El español también va por sus 3os JJOO. En Londres fue 19º y en Brasil fue 8º. Ha sido el líder del ranking mundial por muchos años y sin duda un triunfo o incluso un podio olímpico sellaría su exitosa carrera deportiva. Este año tiene un 10º en Lisboa y un 3º en Arzachena.

Vincent Luis

El francés de 32 años estuvo “on fire” el último trimestre del año pasado, con una seguidilla increíble de triunfos en el circuito mundial. Imbatible en el formato super sprint de la Super League. Otro más de los que va por sus 3os JJOO. En Londres fue 11º y en Río fue 7º. Este año sólo tiene un 6º en Yokohama. Llega a Tokio con un tremendo equipo como son Pierre Le Corre y Leo Bergere.

Kristian Blummenfelt

El Noruego de 27 años va por sus 2º JJOO después de ser 13º en Río. Es de los pocos capaces de correr en 29 minutos los 10K. De hecho, este año tiene registros de 29:06 en Lisboa y 29:26 en Yokohama donde obtuvo sendos triunfos. Además, fue 6º en Arzachena y 7º en Leeds. Tiene un tremendo equipo de la mano de Gustav Iden y Casper Stornes. Blummenfelt deja todo en la cancha sin puntos intermedios, o se lleva una medalla o es DNF.

Javier Gómez Noya

Aunque para muchos, a sus 38 años, está lejos de su mejor época y focalizándose en distancias mayores, es imposible hacer una lista corta de candidatos sin incluir a quien ha sido protagonista del triatlón mundial en el último decenio. De hecho, es quíntuple campeón mundial. Esta es su 3ª participación olímpica. Fue 4º en Beijing en el 2008 y 2º en Londres. Recordemos que una caída en bicicleta con fractura de la cabeza del radio lo dejó fuera de carrera en Río 2016. Este año tiene sólo un DNF en Leeds.

Jakob Birtwhistle

Cuesta creer que para este australiano de 26 años este sea su debut olímpico, ya que ha sido protagonista de las series mundiales hace largo rato. Su capacidad de correr sistemáticamente bajo 30 minutos en los 10K lo dejan en posición de medalla en cualquier evento. Este año no le ha ido del todo bien con un DNF en Yokohama y un 21º en Leeds.

Alex Yee

Si alguien sabe correr y fuerte es el británico Alex Yee, elegido a última hora en reemplazo del bicampeón olímpico Alistair Brownlee. Su reciente triunfo en Leeds corriendo en 29:46 lo posicionó inmediatamente como candidato. También hay que destacar su 4º en Yokohama con otro sub-30 en los 10K. Podrán jugarle en contra sus 23 años y su falta de experiencia. Obviamente son sus 1os JJOO.

Henri Shoeman

La gracia de este sudafricano es que sale en punta en el agua, lo que le asegura quedarse en el primer pelotón evitando sorpresas, y su capacidad de correr consistentemente bajo 30 minutos. Estos son sus 2º JJOO. Fue 3º en Río. Este año fue 5º en Yokohama corriendo en 29:51 y 1º en Egipto. Una apuesta riesgosa pero factible, al menos para repetir podio.

Morgan Pearson

A pesar de sus 28 años es un personaje nuevo en el triatlón con un debut recién en 2018, proveniente del atletismo específicamente del Cross Country. Este año sorprendió a todo el mundo con un 3º en Yokohama y un 2º en Leeds corriendo en 29:30 y 30:04 respectivamente. Tiene un estilo poco ortodoxo, pero evidentemente efectivo. Es la gran esperanza de los norteamericanos de recuperar algún protagonismo en el triatlón olímpico masculino después de Hunter Kemper, aunque siempre bastante alejados de medallas. Alguna ficha le doy a Pearson.

Por Ricardo Cumplido

Miércoles 21 de julio de 2021