Potencial de crecimiento

Primero que nada quisiéramos agradecer a Daniel Labarca que siempre nos envía información, datos, comentarios y sugerencias. Ahora nos mandó los resultados de una encuesta que realiza la Sporting Goods Manufacturers Association sobre la participación de los distintos deportes en Estados Unidos. En particular hay 2 datos que nos parecen relevantes comentar. El primero es que en el año 2010, en Estados Unidos 1,9 millones de personas participaron en triatlón. El segundo es que 49 millones de personas corren en USA, lo que representa un crecimiento de 12,6% en un año y de 57% en la última década.

Lo del Triatlón es simplemente impresionante. Una regla de 3 simple, considerando que en USA hay 311 millones de habitantes, sugiere que en Chile algún día podría haber 100 mil Triatletas (o al menos, personas que participen de alguna manera en Triatlón). Cuesta digerirlo considerando que hoy día somos aproximadamente 1.500 quienes desarrollamos esta actividad.

Daniel además nos entrega algunos datos actualizados que sirven para complementar lo anterior. La USAT tiene 133 mil triatletas con licencia y más de mil carreras oficiales al año. Esto es aproximadamente un 40% más que en 2007. También nos da su visión desde la práctica, “yo lo veo en el día a día donde vivo, ahora la ruta donde salgo casi parece ruta de triatletas más que de ciclistas. Salgo sólo y me pasan o paso triatletas a cada rato. Hay fines de semana que hay 3 carreras en un perímetro de 60kms y todas repletas con más de 800 competidores” remarca Daniel.

Considerando que casi todas las tendencias de consumo, entretención o tecnológicas que pasan en USA llegan a Chile un tiempo después, las preguntas son: ¿Qué tan profundo puede entrar el Triatlón en Chile? y ¿En cuánto tiempo? Difícil responder estas preguntas, pero uno podría defender el argumento de que el crecimiento que se viene será espectacular.

Pero también surge una pregunta adicional: ¿Estamos preparados para tener 100.000 triatletas? Creo que no estamos preparados ni para 10.000. Tenemos un tremendo déficit en un montón de áreas como para soportar un aumento de la demanda.

Partamos por la infraestructura. No tenemos suficientes piscinas ni en Santiago ni en regiones. Tampoco tenemos carreteras. No hay lagunas (en muchos lugares). Gimnasios hay, pero en los horarios peak me parece que también están saturados. En lo único que estamos bien es en salir a correr por cualquier parque o simplemente en la calle.

Desde el punto de vista humano también estaríamos en problemas. Me parece que no habría suficientes entrenadores, jueces, organizadores de carrera, voluntarios, médicos especialistas. Hasta creo que nos podemos quedar cortos de mecánicos, masajistas, kinesiólogos y nutricionistas.

Desde la mirada del equipamiento también habría que pensar en un aumento significativo en los m2 de tiendas especializadas para acoger más bicicletas, rodillos, trajes de agua, zapatillas y los cientos de productos que consumimos.

Respecto de los entes reguladores, me parece que la Federación deberá reestructurarse, modernizarse y flexibilizarse para acoger las necesidades de estos miles nuevos triatletas. Creo que hay mucho por hacer en distintos ámbitos. Los invito a reflexionar sobre este tema y comenzar a trabajar en estos y otros aspectos de manera que nos pille un poco mejor preparados.

Por Ricardo Cumplido (Abril ´11)

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