Relojes, Chocolates, Queso, Bancos, Alpes y Triatletas Mujeres
¿Qué tienen en común los productos enunciados en el título? Simple. Son famosos productos de origen Suizo. ¿Cómo es posible que un país con poco más de 8 millones de habitantes (la mitad de Chile) del tamaño de la Región de Coquimbo (40.000 Km cuadrados), tenga tal capacidad de generar triatletas de alto rendimiento? Me refiero específicamente a una larga lista de mujeres triatletas que fácilmente estarían en una lista corta de las mejores de la historia del triatlón.
Esta reflexión nació de una casualidad. En la mañana del sábado disfruté de la medalla de plata de la suiza Nicola Spirig en Río y en la tarde escribiendo un artículo respecto del próximo mundial 70.3 en Australia verifiqué que la también suiza Daniela Ryf será de la partida. De ahí me acordé de Natascha Badmann, múltiple campeona en Hawaii y me siguieron apareciendo recuerdos de grandes triatletas suizas. Aquí hay algo, concluí.
Nicola Spirig
Pocos se acuerdan por ejemplo que la primera campeona olímpica fue Suiza. Me refiero a Brigitte Mcmahon, quien ganó oro en Sydney dejando a la favorita Michelie Jones de Australia con la plata. En esa carrera el bronce se lo llevó otra suiza: Magali Di Marco Messner. McMahon luego fue 10ª en Atenas en 2004 y posteriormente en 2005 se le detectó EPO. Fue suspendida por 2 años y se retiró definitivamente de las pistas.
Daniela Ryf
Pero revisemos el curriculum de las más famosas. Daniela Ryf es la actual campeona del mundo de larga distancia en Hawaii y fue 2ª en 2014. Por si fuera poco es la bicampeona del mundo en los mundiales 70.3 en Mont Tremblant en Canadá y Zell and See en Austria. Ryf tiene 29 años y tuvo un exitoso pasado en la distancia más corta representando a su país en los Juegos Olímpicos de 2008 en Beijing y 2012 en Londres donde ocupó los puestos 7 y 40 respectivamente.
Natascha Badmann
Los de Río fueron para Nicola Spirig sus 4tos Juegos Olímpicos. Estuvo en Atenas el 2004 donde logró el 19° lugar. En Beijing fue 6ª. En Londres consiguió el oro y en Río ya sabemos. Con 34 años tiene una larguísima carrera profesional. Fue campeona europea junior en 1999, campeona del mundo junior en 2001 y campeona de Europa en 2009, 2010 y 2015. Después de Londres se tomó un merecido descanso y reapareció compitiendo con mucho éxito en carreras de Cross Country e incluso el Maratón de Zurich donde registró 2:37:12. De familia de deportistas, está casada con otra leyenda del triatlón Suizo como es Reto Hug.
Brigitte Mcmahon
Quizás la más famosa de todas las suizas es Natascha Badmann, séxtuple campeona del mundo en Hawaii en los años 1998, 2000, 2001, 2002, 2004 y 2005. Además de 2os lugares en 1996 y 2003. Conocida por su eterna sonrisa y por marcar la diferencia en el ciclismo. ¿Que más se puede decir de ella? Ahhh, que a los 49 años sigue compitiendo y con mucho éxito a nivel profesional. Una grande.
Pero no son las únicas. La lista continúa. Esta el caso de Caroline Steffen, doble medallista de Plata en Hawaii en 2010 y 2012. Ex nadadora y ciclista profesional. Multiple ganadora de Ironman y un 4° lugar en el mundial de Clearwater en 2009. Por si fuera poco en 2010 ganó el desprestigiado ITU Long Distance Triathlon World Champion. Apodada “Xena” (..la princesa Guerrera).
Magali Di Marco Messner
Está también Karin Thürig, medalla de plata en el campeonato mundial 70.3 en 2011. Difícil olvidarse de Carla Stampfli, quién ganó en 2012 en Pucón. ¿Se acuerdan? Decir que Stampfli fue una destacada nadadora que participó en los JJOO de 2004.
En resumen, 12 podios en Hawaii (6 de oro), 4 medallas Olímpicas (2 de oro) y 3 medallas en mundiales 70.3 (2 de oro). ¿Qué tal?
Caroline Steffen
No es fácil encontrar explicaciones a este fenómeno. Algunos le dan mérito al entrenador australiano Brett Sutton que hoy guía los destinos de Spirig, Ryf, Steffens y que ha tenido en su corral una larga lista de campeones mundiales, olímpicos y destacadísimos triatletas. Sólo por nombrar a algunos: Chrissie Wellington, Emma Snowsill, Brad Kahlefeldt, Greg Bennet, Tim Don, Greg Welch, Hamish Carter, Peter Robertson y Joanne King entre muchos otros. Para muchos el mejor de la historia.
Karin Thürig
También está la teoría de que el alto nivel de ingreso que se tiene en Suiza permite estos lujos, pero hay muchos países con niveles de ingreso equivalentes sin tantas triatletas destacadas. Quizás es la ubicación estratégica de Suiza en el centro de Europa que le da acceso directo a relacionarse competitivamente con los mejores del mundo.
Carla Stampfli
Se repite siempre el argumento que el éxito de Badmann motivó a una generación completa de triatletas infantiles y juveniles representadas en las mencionadas más arriba. Puede ser. Los optimistas y seguidores de esta teoría usan el mismo argumento y esperan milagrosamente que el éxito de Bárbara Riveros sea suficiente para sentarse a esperar que aparezcan las nuevas figuras del triatlón femenino chileno. Reconozco que ayuda, pero sinceramente no creo que sea tan simple.
Me parece que lo relevante es una buena mezcla de política estatal, federativa, educacional que fomente la práctica de deporte en forma masiva y tenga la capacidad de identificar talento y llevarlo rápidamente a un ambiente competitivo. Sin olvidar que muchas grandes figuras tienen su aparición tardía en el deporte que los hace famosos. En fin, creo que del triatlón femenino suizo tenemos algo que aprender.
por Ricardo Cumplido (Miércoles 24 de agosto de 2016)
