Rumbo a Londres 2012 - Era Moderna 1928 / 1948
Amsterdam 1928
Manuel Plaza Reyes, un humilde suplementero, dio la primera medalla de plata para Chile en la maratón con 2 horas 33 minutos y 23 segundos. Había sido sexto en París y en la década del ´20 reinó en Sudamérica. Extrañamente como muchos piensan no fue esta la maratón que por mala información perdió la punta, sino años posteriores.
Chile entre el año 1912 y 1950, tuvo cinco representantes y las 13 medallas a la fecha son de atletismo, boxeo, equitación, fútbol, tiro y tenis en 116 años.
Los JJOO de Amsterdan fueron la gran puerta para los Juegos Olímpicos Modernos y el nuevo presidente del COI fue el belga Henri de Baillet, quien tomó la posta de Pierre de Coubertin, el año 1925 y el francés continuó de presidente honorario hasta el año 1937 donde falleció.
Cinco fueron los eventos de las mujeres contra 22 de los varones. La nación madre de los Juegos Olímpicos, Grecia, abrió el desfile y el país anfitrión lo cerró, pero hubo que esperar hasta Berlín 1936 para que ardiera la llama sagrada desde el Templo de Hera, en Olimpia desde donde era traída.
Los holandeses construyeron un estadio con capacidad de 40 mil personas con una pista atlética y por el exterior un velódromo de ciclismo de 500 metros. Nuevamente Estados Unidos predominó en el medallero con 56 medallas (22 doradas).
Por primera vez, después de la gran guerra Francia y Alemania coincidieron en algo. La mañana del viernes 27 de julio llegaron al mismo tiempo a las puertas del estadio Olímpico. El portero atendió muy bien al equipo alemán, pero no permitió dejar entrar a los franceses y el jefe de la delegación enfurecido tuvo que volver a su villa. Francia estuvo a punto de tomar sus maletas y volver a su país.
Lo mismo ocurrió con el equipo americano. El portero se sentía dueño de permitir entrar a quien él consideraba. Lamentablemente para él a cargo de la delegación se encontraba Douglas MacArthur, sí el mismo General de la Segunda Guerra Mundial. Al recibir las explicaciones del portero, le pidió el volante al chofer del bus, subió al equipo, puso primera y emprendió contra la reja. El portero se salvo de no ser atropellado. El equipo americano entró por la fuerza al estadio.
Nuevamente Uruguay fue campeón Olímpico.
Los Ángeles 1932
Tras 28 años y cinco ediciones europeas, los juegos llegan a Estados Unidos. La gran depresión de esos años y la distancias marcaron un brusco descenso en las delegaciones. De 46 bajó a 37. Una vez más el equipo de Estados Unidos arrasó con el medallero. Por primera vez se institucionalizó la subida al podium primero, segundo y tercero. Se construyó una Villa Olímpica para los hombres, pero las mujeres estuvieron alojadas en el Chapman Park Hotel. Por supuesto los varones reclamaron con justa razón, más aún ninguna mujer podía ingresar a la villa de los varones.
Por primera vez una marca en 100 metros de la polaca Stanislawa Walasiewicz, deslumbraba a los asistente (11.9), pero un periodista la acusó de ser varón. Indignada se sacó la ropa delante de los jueces para mostrar su femineidad. Horror de la época.
China con el país de más población en el mundo debutó, pero con un sólo atleta. Chanchun Liu Liu de 22 años corrió las clasificaciones atléticas de 100 y 200 metros y fue excluido de ambas. Esta mala experiencia costo que China no volviera hasta 1984, casualmente en la misma ciudad, Los Ángeles, y la nación amarilla brilló con sus 15 oros, 8 platas y 9 bronces.
En los obstáculos se ganaron las series con 9.14.6, pero extrañamente en la final se puso 10.33.4. La razón fue simple, el juez contabilizó mal las vueltas y obligo a dar una más.
El argentino Juan Carlos Zabala le concedió el primer oro a Argentina, quién dio esta alegría en la maratón. Corrió 5 maratones en su vida y sólo completo 2 y una de ella Olímpica.
Berlín 1936
Uno de los Juegos Olímpicos más controvertidos a puertas de la Segunda Guerra Mundial.
"Sinceras gracias a los competidores que han llegado de todas partes del mundo. Nos llenarán de admiración sus hazañas y sus nombres perdurarán por el tiempo", fueron las palabras de Adolf Hitler en la inauguración. El discurso fue cuidadosamente preparado por Joseph Goebbels, pero fue el más brillante Juego Olímpico desde el punto de vista organizativo.
La majestuosidad de las instalaciones, preparadas especialmente para el evento dejó atónitos a los deportistas. Fue tal el cuidado alemán que invitaron a Spiridom Louis, ganador de la maratón de Atenas de 1896 y este le entregó a Hitler un ramo de olivo traído especialmente de la ciudad de Olimpia.
Sin duda la estrella fue James "Jesse" Owens, un descendiente africano nacido en Alabama. Ganó 4 medallas doradas en 100, 200, 4x100 y largo. Pero lo más impresionante fue el largo. El que punteaba el evento era el alemán Carl Ludwing Long con 7,87. Owens llevaba sus dos primeros saltos nulos y le quedaba el último intento. Carl se le acercó a Owens y le aconsejo que se corriera unos pasos más atrás, los mismo con que llegaba desfasado a la tabla. Owens en su último intento saltó 8,06 con Record Mundial. El alemán lo felicitó. Carl murió en el frente el año 1943 en la isla de Sicilia. Owens no fue recibido por Hitler, pero al finalizar la Guerra viajó a Alemania y ayudó a la familia de Carl y le dijo que podría fundir todas mis medallas, pero no valen nada ante los 24 quilates de la amistad nuestra.
La dinastía Keller que nace en estos Juegos Olímpicos fue vital para muchos oros de Alemania. El jugador de Hockey fue pieza vital para obtener la plata en Berlín. Con el paso del tiempo sus descendientes obtuvieron 4 oros y dos platas en Barcelona 92, Los Ángeles 84 y Seoul 88.
Los japoneses brillaron en el maratón con el 1º y 3º, con Record Mundial y a Estados Unidos se le prohibió presentar jugadores de basquetbol sobre 1,91 metros, lo que dejaba a la mitad del equipo afuera. De todas formas igual ganaron el oro.
En el gran fondo de ciclismo de 100 km, se produjo un caso insólito llamado el "Replay". Faltaban unos metros para arribar a la Ubungs Strabe y el joven francés Guy Lapebie saboreaba su victoria, junto a su compatriota Charpentier y a su izquierda el suizo Nievergelt. De pronto sintió un fuerte tirón y Charpentier ganaba el oro por dos décimas. Qué horror!! Increpó al suizo por el acto, pero al no haber pruebas se mantuvo su medalla de plata. Pasó el tiempo y un día en la pantalla del cine mostraron las llegadas más estrechas. Por supuesto apareció la suya. Cuál fue su impresión al ver en la pantalla que el tirón se lo había dado su propio compatriota. Lo maldijo hasta su muerte y ofreció públicas disculpas al suizo.
Londres 1948
Fueron los Juegos del hambre. La terrible guerra tenía destruida toda Europa, pero el COI decidió llevar los 14 Juegos, pero sólo en papel se contabilizaban 11. Berlín del 16, Tokio del 40 y Londres del 44 se habían suspendidos. Al igual que en 1920, Alemania no fue invitada. Londres estaba destruida y a duras penas se logró levantar el estadio de Wenbley. Había escases de comida y el pillaje andaba por todos lados. Estados Unidos se impuso igual con 84 medallas, pero la falta de alimento y el hambre que pasaron los deportistas hicieron que los países representados llevaron sus propios transportes de alimentos. 4.300 atletas se mantenían con vigilancia militar y bunker subterráneos guardaban los alimentos.
Micheline Ostermeyer fue la mejor actuación histórica femenina en el atletismo francés. Ganó oro en el disco, bala con Record Olímpico y obtuvo bronce en alto. Pero para la muchacha el deporte era un recreo, ella ofrecía conciertos de pianos y aprovechó de tocar en la Villa Olímpica.
Jaffar Ali Shah de Pakistán, el 4 de Agosto, quiso disputar las series de 100 metros de natación, pero al momento de sacarse la bata, oh!!! no tenía traje baño y tuvo que lanzarse al agua desnudo hasta que alguien le trajo su prenda de vestir. Terminó último las series.
El argentino Delfo Cabrero volvió a repetir la hazaña de ganar la maratón en los últimos metros sobre el belga Etienne Gailly. Karoly Tackas, quién perdió su mano diestra en la guerra, ganaba el oro en tiro con su mano zurda en Londres 1948.
Por Agustín Riveros (Martes 24 de julio de 2012)
