Triatlón a Campo Traviesa
Off-Road Triatlón. XTerra. X Triatlón. Cross Triatlón. Distintos nombres para describir al triatlón a campo traviesa, una de las modalidades del triatlón que se ha afianzado en todo el mundo. Nació a mediados de los ‘90 en la isla de Maui, donde el Mountain Bike y el triatlón dieron vida a este formato que consistía en una etapa de natación en el mar, una carrera de Mountain Bike y una etapa de carrera sobre senderos.
Lance en su MTB
Naturalmente este formato de competencia atrajo la atención de los que disfrutan del aire libre, aventureros, mountainbikers y triatletas. Los MTB aportaron su estilo particular y su audacia, mientras que los triatletas trajeron consigo dedicación e intensidad de entrenamiento. El circuito XTerra ha tenido un rol fundamental para afianzar este formato tan vibrante y dinámico, con un circuito de carreras en todos los continentes y una participación de triatletas amateurs y profesionales.
Pero hay otras series importantes en el mundo: el Tre-X Triathlon Series en Australia y el Scott X Tri Series en Gran Bretaña. En Sudamérica por lejos lidera Brasil con un completo calendario de carreras XTerra. Como dijimos el desarrollo de esta modalidad ha sido enorme tanto en USA como Europa, donde se realizan literalmente cientos de carreras anualmente con un sistema de clasificatorias a los nacionales y campeonatos mundiales.
Un evento típico de triatlón a campo traviesa consiste de 1,5km de natación, 30km de mountain bike por caminos de tierra y senderos y 10km de trote sobre diferentes superficies. El drafting es legal tanto en profesionales como en las series amateurs.
El máximo exponente mundial de este deporte es el sudafricano Conrad Stoltz. A los 38 años sigue plenamente vigente. Apodado “Caveman” (cavernícola) por su envergadura, ya que mide 1,93 y pesa 82 Kg y logra enormes velocidades en los descensos. Stoltz ha sido 2 veces olímpico (2000 y 2004), tiene 4 títulos mundiales en el circuito Xterra y ha ganado más de 50 carreras en su larga y prolífica carrera de más de 20 años. En 1991 fue campeón nacional juvenil en su país natal. Hoy está radicado en USA, específicamente en el estado de Oregon.
Otros referentes mundiales de este deporte son el Sudafricano Dan Hugo, el suizo Olivier Marceau, el francés Nicolas Lebrún, el austriaco Michael Weiss, el belga Jim Thijs y el alemán Ronny Dietz. Pero también hemos visto a muchos triatletas ITU participando de este evento, destacando particularmente el campeón olímpico Jan Frodeno. Entre los triatletas de media y larga distancia que han incursionado en este formato están Chris Legh, Eneko Llanos y Tim De Boom. También podemos mencionar a los españoles Iván Raña y Marcel Zamora, a quien tendremos en Pucón 2013. En el XTerra USA Championship de 2011 en Utah vimos como sorpresivamente en el 5° lugar se metió ni más ni menos que Lance Armstrong.
Entre las mujeres destacan la canadiense Melanie McQuaid, la francesa Marion Lorblanchet, la suiza Renata Bucher, la británica Emma Ruth Smith, la austriaca Carina Wasle, la escosesa Leslie Paterson y la checa Helena Erbenova y la norteamericana Leslie Garrard. Entre las triatletas tradicionales destacamos a Julie Dibens y a la medallista de bronce en los JJOO de Londres 2012 la australiana Erin Densham.
El máximo evento mundial se celebra anualmente en la isla de Maui denominado XTERRA World Championship. Este año se realizará el 28 de octubre y contará con la participación de 800 corredores tanto profesionales como Age Groups que acceden exclusivamente por clasificación. También muy importante es el XTerra USA Championship que se realiza anualmente en Ogden, Utah. Este año se realizará el 22 de septiembre. También destacar los XTerra Championship en los países más importantes de Europa.
Finalmente quisiéramos destacar a los triatletas chilenos Mauricio Roura y Cristobal Sahr, quienes han sido de los pocos que han incursionado internacionalmente en esta modalidad en los últimos años. Ambos estuvieron en el XTerra de Angra Dos Reis en Brasil en 2010 y ambos clasificaron y compitieron en el mundial de Maui en 2009 y 2010 respectivamente.
Mauricio Roura en las Brisas de Santo Domingo
Cristóbal Sahr en Las Brisas de Santo Domingo
Sin duda esperamos que su desarrollo se consolide en Chile donde se presentan todas las condiciones de terreno a lo largo del todo el país para su masificación. Por lo pronto esperamos que el X-Triatlón organizado por Francisco Arthur en las Brisas de Santo Domingo tenga la presencia masiva de triatletas que se merece. Una carrera totalmente recomendable.
Por Ricardo Cumplido (Martes 21 de Agosto de 2012)
