El Tour de France 2010
Como todos los años en julio, los fanáticos del triatlón y por extensión del ciclismo, nos preparamos para el evento ciclístico del año: el Tour de France, o simplemente el Tour. La recomendación práctica que les puedo hacer es que no lo vean en directo. Grábenlo y después lo ven haciendo rodillo. En mi caso les aseguro que las mejores sesiones indoor que he tendido son disfrutando de los ascensos al Col de la Madeleine y los agónicos Alpe d'Huez y Galibier. La mayor frecuencia de pedaleo la he logrado siendo parte de los demenciales embalajes en las angostas calles de los pueblos del sur de Francia. Pero en lo personal, lo que más disfruto son los hermosos paisajes y la excelente cobertura que se hace del evento.
Este año promete ser especial para el Tour. En primer lugar, porque los favoritos están todos en equipos distintos, lo que sin duda lo hará más competitivo. El gran favorito y ganador de la versión 2009 es Alberto Contador que defiende los colores del Astana y que tiene al gran Vinokourov como su gran compañero de lucha. El Saxo Bank se presenta con los hermanos Schlek al frente y con el veloz Fabian Cancellara. Otro favorito, el inglés Bradley Wiggins defiende al equipo Sky. La gran duda de este año es como llega Lance Amstrong, representando al equipo RadioShack. Al menos tiene un gran equipo de apoyo, entre los que destacan Levi Leipheimer y Andreas Kloden. El Rabobank siempre está en la lucha y este año las cartas están depositadas en el ruso Dennis Menchov. Otros actores relevantes de este Tour serán sin duda Carlos Sastre (Cerveló) ganador el 2008, Cadel Evans (BMC Racing), Cristian Vande Velde (Garmin), y por supuesto el reciente ganador del Giro, el italiano Ivan Basso (Liquigas).
También es un Tour especial por las características del circuito. De partida el prólogo es el sábado 3 de julio en Rotterdam en una contrareloj de 8,9 Kilometros. Ya el lunes en la etapa 2 empiezan los ascensos con una etapa con 6 premios de montaña en categoría 3 y 4. Luego destaca la etapa 3 dentro de territorio Belga, donde existirán grandes tramos sobre adoquines y en sectores de mucho viento cruzado. De seguro habrá caídas y pueden producirse las primeras sorpresas del Tour. Este es terreno para especialistas, entre los que destacan quienes han andado bien en la Paris-Roubaix como Boonen, Hushovd, Flecha, y Cancellara, entre otros. Para Contador esta etapa puede ser un verdadero dolor de cabeza. El Tour continua con etapas sucesivas relativamente planas por territorio Francés en dirección a los Alpes y luego a los Pirineos. Este año se diseño con 6 etapas de "alta montaña" entre las que destacan la 8 con ascensos en categoría 1 al col de la Ramaz y a Morzine Avoriaz y la 9 con el famoso col de la Madeleine en categoría especial. Todo esto en los Alpes. A los Pirineos llegamos el domingo 18 de julio en la etapa 14. Son 4 etapas seguidas de montaña. Aquí sin duda se definirá el Tour. Sólo los más fuertes darán la lucha final. Los otros se conformarán con terminar. Así es el Tour. Ese domingo tendrán que superar el Port de Pailheres. El lunes el Port de Bales. El martes 2 majestuosos: el col du Tourmalet y el col d'Ausbisque. El jueves con descanso incluido, vuelven a enfrentar el col du Tourmalet, esta vez desde el otro lado. El Tour termina con 3 etapas planas el domingo 25 de julio, como siempre, en París. Los días de descanso son el lunes 12 de julio y el miércoles 21 de julio.
Siempre se dice que los ganadores terminan por ponerse en forma en la mitad del Tour. Me parece que por la selección del terreno y la competitividad de los equipos participantes, este Tour requiere estar en el peak desde el día 1.
Pero no sólo la tricota amarilla está en juego. Entre los candidatos a la verde están los grandes embaladores Mark Cavendich (HTC-Columbia), Thor Hushovd (Cerveló), Tyler Farrar (Garmin) y por supuesto el Quick Step Tom Boonen. La de puntos para los grandes escaladores: Contador, los Shleck, Sastre, Nibali (Liquigas), Amstrong, Leipheimer y Basso.
Las cartas están sobre la mesa. Sólo quedan por confirmar los abandonos de última hora y esperar sorpresas provenientes de equipos sin grandes figuras pero con experiencia en el Tour como son el Cofidis; el Euskatel Euskadi; el Caisse d'Espargne, el AG2R La Mondiale; el Lampre; el Katusha; y los alemanes del Milram. Personalmente no creo en las sorpresas. Como siempre el ganador del Tour saldrá de quien sea capaz de poner en equilibrio el talento personal, la fuerza mental, un equipo de apoyo sólido y comprometido y una estrategia adecuada. Sólo nos queda disfrutar del Tour 2010.
Por Ricardo Cumplido (Julio ´10)
