Tour de France 2014
Se acaba el mundial de futbol, pero comienza el Tour de France en su versión 101, sin duda la prueba ciclística más importante del mundo y que reúne a los mejores pedaleros del orbe. La primera de 21 etapas se realizará este sábado con partida en suelo inglés específicamente en la ciudad de Leeds. Las 3 primeras jornadas serán en Inglaterra para luego pasar a Francia. Todo concluye el domingo 27 de julio con el tradicional paseo en Champs Elysses.
La primera semana se ve que es de estudio sin grandes dificultades. Recién en la etapa 8, el sábado 12 la cosa se pone buena con 3 días de miedo de puertos duros con llegadas a La Mauselaine, Mullhouse y la famosa La Planche des Belles Filles. Además habrá otras 5 etapas clasificadas de alta montaña con llegadas a Chamrousse, Risoul, Bagneres de Luchon, Pla d’Adet y el imborrable Huatacam que incluye a 2/3 de la etapa el mítico Col du Tourmalet.
En esta oportunidad sólo una Contrarreloj de 54 km entre Bergerac y Perigueux, el penúltimo día antes de llegar a Paris. Si las diferencias en la montaña no fueron demasiadas, esta es una etapa que podría definir al ganador del Tour. Como es tradicional se incluyen 2 días de descanso el martes 15 y el lunes 21.
Son 22 equipos y 198 competidores. Entre los favoritos podemos mencionar al británico Chris Froome del Sky, al español Alejandro Valverde del Movistar, al español Joaquim “Purito” Rodriguez del Katusha, al italiano Vicenzo Nibali del Astana, al reciente ganador del Criterium du Dauphine el norteamericano Andrew Talansky del Garmin Sharp y, por supuesto, el español Alberto Contador del Tinkoff Saxo. Otro que busca volver a su mejor forma es el luxemburgués Amdy Schleck del Trek. Ojo con lo que puedan hacer el belga Jurgen Van der Broeck líder del Lotto Belisol y el norteamericano Tejay Van Garderen del BMC.
Habrá sólo 4 latinoamericanos en carrera. Los colombianos Janier Acevedo (Garmin), Darwin Atapuma (BMC) y José Rodolfo Serpa (Lampre) y el argentino Maximiliano Richeze del Lampre. La mayor representación viene de Francia con 44 pedaleros. Lo siguen España (20), Italia (17), Holanda (17), Australia (11), Bélgica (10), Alemania (10), Suiza (9) y Estados Unidos (9) entre los más númerosos.
El más joven en carrera será el holandés del Trek Danny Van Poppel con sólo 21 años. También estarán el francés Bryan Coquard del Europcar y el británico Simón Yates del Orica con 22 años. Por el otro lado habrá 4 cuarentones: El gringo Chris Horner del Lampre y el alemán del Trek Jens Voigt tienen 43 años y los italianos Alessandro Petacchi del Omega Pharma y Matteo Tosatto del Tinkoff Saxo tienen 40 años.
La edad que más se repite es 29 años con 28 corredores.
En definitiva una carrera reservada para los más fuertes, capaces de aguantar los 3.656 kilómetros con jornadas en torno a los 200 kilómetros diarios con puertos de montaña con pendientes de hasta 20%. Sin duda, el talento individual, el trabajo coordinado de equipo, la estrategia de carrera y la suerte confluyen y ponen a prueba a los mejores ciclistas del mundo que desean ganar esta prueba y llevarse el honor y la gloria y un capítulo asegurado en los libros de historia.
La carrera será transmitida en vivo por ESPN. También pueden seguirla en vivo desde la Web www.steephill.tv
Jueves 03 de julio de 2014
