Vuelta de España 2014
El sábado comienza en Jerez de la Frontera la versión 2014 de La Vuelta a España. Será una contrarreloj por equipos de 12,6K. En total se disputarán 21 etapas sobre un total de 3.240 kilómetros finalizando el domingo 14 de septiembre con otra contrarreloj de 9,7K en Santiago de Compostela en el norponiente de España, cambiando la tradicional llegada en Madrid.
Este año la vuelta fue diseñada con 5 etapas llanas, 3 contrarreloj y 13 etapas de media y alta montaña con un total de 40 puertos de montaña con lo cual se puede anticipar una competencia durísima. Destaca en este sentido la jornada 15, el domingo 7 de septiembre entre Oviedo y el mítico puerto de Lagos de Covadonga, el coloso asturiano.
En la penúltima jornada el pelotón enfrentara el puerto de Ancares y es probable, como lo fue el Anglirú el 2013, sirva para definir la carrera. Personalmente estaré atento a la etapa 14 cuando la caravana enfrente en la zona de Santander el puerto de La Camperona, que aunque de 1ª categoría tiene sus últimos 3K de miedo con rampas de 24% de desnivel. Sólo para valientes.
La gran mayoría de los 22 equipos en este nivel de World Tour son prácticamente los mismos que se enfrentaron en el reciente Tour de France. Están los franceses de AG2R, FDJ, Europcar y Cofidis. Los italianos del Cannondale y Lampre. Los norteamericanos del BMC, Garmin y Trek. Los belgas del Lotto Belisol y del Omega Pharma. Los rusos del Katusha y del Tinkoff Saxo. Los locales estarán representados por el Movistar y un equipo invitado: Caja Rural-Seguros RGA. De Holanda se presentan el Belkin y el Giant Shimano. Otros equipos presentes son el Astana (Kazajistán), Orica Greenedge (Australia), Sky (Gran Bretaña) y los equipos invitados de IAM (Suiza) y MTS Qhubeka (Sudáfrica).
El espectáculo está asegurado revisando la lista de líderes de equipo y candidatos al triunfo en esta vuelta. Con tres contrarreloj y mucha montaña uno que está en cualquier estadística es el británico Chris Froome, quien tuvo un desastroso Tour pero estaría recuperado. La semana pasada se confirmó la participación de Alberto Contador, pero existen serias dudas de su verdadera recuperación (fractura de tibia en el Tour). Se dice que el español Joaquim “Purito” Rodriguez usó el Tour como preparación para la vuelta. Si es verdad, es candidato. Los colombianos Nairo Quintana y Rigoberto Uran se lucieron en el Giro y se saltaron el Tour preparando esta vuelta. Ojala sean protagonistas por el bien del ciclismo latinoamericano.
El campeón del año pasado, Chris Horner, se presenta en buena forma pero sus 42 años dejan serias dudas de su capacidad para retener el triunfo de 2013, que fue muy sorpresivo. La vigencia de un veterano como Alejandro Valverde es incuestionable y debería estar entre los mejores. Declaró que quería hacer podio y junto a Quintana lucharán por el liderazgo al interior del Movistar. Entre los jóvenes debemos destacar a Thibaut Pinot, Fabio Aru y a Wilko Kelderman. Para mi estos 3 son el futuro del ciclismo mundial y van a dar el gran salto en cualquier momento. También están los veteranos Cadel Evans y Ryder Hesjedal.
Otros latinoamericanos en la competencia son los colombianos Julián Arredondo (Trek), Esteban Chaves (Orica), Winner Anacona (Lampre), Rodolfo Serpa (Lampre) y Carlos Betancur (AG2R) y el argentino Maximiliano Richeze (Lampre).
Finalmente destacar al poderoso equipo de Garmin, quien presenta entre sus filas a 4 grandes: Daniel Martin, Ryder Hesjedal, Andrew Talansky y David Millar. Completan el equipo Nate Brown, Andre Cardoso, Koldo Fernandez, Nathan Haas y Johan Vansummeren. Junto al Sky, AG2R, Belkin y Movistar deberían estar dando la pelea por quipos.
por Ricardo Cumplido (Viernes 22 de agosto de 2014)
