Medicina del Deporte en Chile

La Sociedad Chilena de Medicina del Deporte (SOCHMEDEP) es una entidad que agrupa a cerca de 400 profesionales, fue fundada hace más de 50 años. No obstante, ha sido sólo durante las últimas dos décadas que hemos visto en Chile un aumento considerable en el número de deportistas que buscan una atención médica especializada, tanto para patologías directamente relacionadas a la práctica deportiva (Ej.: un esquince de tobillo), como para patologías no directamente relacionadas con el deporte (Ej.: un resfrío o una sinusitis). Esto ha llevado no sólo al nacimiento de algunas clínicas deportivas, sino también a la popularización del concepto de medicina del deporte en nuestro país. Sin embargo, todavía es común que exista confusión en nuestro medio respecto de en qué consiste la medicina deportiva, en qué puede servir a un deportista y quienes son “especialistas” en medicina deportiva.

La medicina deportiva se puede definir como la disciplina médica que estudia los efectos del ejercicio en el organismo humano, por un lado, con el objetivo de prevenir, identificar y tratar enfermedades y lesiones relacionadas a la actividad física y, por otro, de identificar estrategias que permitan optimizar el rendimiento deportivo. De esta definición es posible deducir, que la medicina deportiva es una ciencia muy amplia, con diversos objetivos y campos de estudio.

Actualmente en Chile no existe un programa formal de especialización en medicina deportiva. Todos los médicos que trabajan en esta área, corresponden a especialistas de otras áreas (Ej: Cardiología, broncopulmonar, traumatología, pediatría, etc.), que han completado su formación con algún tipo de entrenamiento en medicina deportiva, ya sea en Chile o en el extranjero. En EEUU, Europa y Australia, existen programas de formación primaria (esto es, medicina del deporte como una especialidad médica), pero aún así es más común la opción de formación como una subespecialidad, a partir de otra área como las mencionadas. Una consecuencia de esto, es que a nivel médico ha ocurrido un extenso desarrollo en la parte traumatológica (específicamente, en el tratamiento de lesiones deportivas), existiendo un menor desarrollo en el área de la fisiología del ejercicio y del desarrollo de estrategias para optimizar el rendimiento deportivo. La explicación de esto es bastante lógica; uno de los problemas más frecuentes, especialmente a nivel amateur, son las lesiones asociadas a la práctica deportiva. Sin embargo, cuando el interés se enfoca en la alta competición, tanto a nivel amateur como de elite, la parte fisiológica cobra principal importancia, ya que es esta el área que marcará las diferencias en el rendimiento deportivo.

Como se señala al comienzo, la medicina deportiva puede entregar atención de problemas específicamente relacionados al deporte, como también de patologías generales por lo general más prevalentes. ¿Cuál es el beneficio de acudir en estos casos, a un médico con experiencia en deportistas? Si bien todas las patologías generales, especialmente las agudas (Ej.: faringitis, otitis, asma, bronquitis etc.), pueden ser perfectamente tratadas por cualquier médico, existen consideraciones importantes en deportistas, especialmente en relación a los medicamentos que se prescriban e indicaciones terapéuticas, que no son necesariamente conocidas por todos. Esto cobra mayor importancia en el deportista de elite, donde la reglamentación de dopaje es muy amplia y no es conocida por cualquier médico, y por lo tanto el uso de fármacos comunes (Ej.: descongestionantes con efedrina, broncodilatadores con beta-agonistas, antigripales con cafeína, corticoides, analgésicos opiáceos, etc.) puede llevar no solo al riesgo de incurrir en dopaje, sino también a afectar el rendimiento deportivo.

En resumen, la medicina deportiva es una disciplina con múltiples áreas de estudio, que tiene distintos objetivos según el grupo deportistas (pacientes) que se trate, ya sea a nivel recreativo o competitivo, tanto amateur como de elite. Las diversas vías de formación para medicina deportiva han permitido que existan diversos “tipos” de especialistas, que según su formación e intereses, pueden ayudar al deportista en algún área específica (ej.: Un traumatólogo especialista en rodilla, un nutriólogo) o en general proveer atención médica con enfoque deportivo. Por lo tanto, deportistas y entrenadores deben en conjunto identificar sus necesidades y buscar el tipo de soporte que requieren para optimizar su rendimiento deportivo.

Adjunto un diagrama con las diferentes áreas de estudio en que la medicina deportiva puede servir al deportista y a su equipo de trabajo.

Felipe Terán M.

Triatleta

Médico-Cirujano

felipeteran@gmail.com

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