Favoritos St. George 2022: Hombres

Primero, una breve introducción para aclarar que el próximo 7 de mayo se realizará en St. George, Utah, el Mundial Ironman, tradicionalmente realizado en Kona, Hawaii en el mes de octubre de cada año. Esta carrera se suspendió en 2020 y 2021 y ante la imposibilidad de realizarlo en la habitual ubicación nuevamente este año se optó por este nuevo escenario. Otra fecha, otro clima, otra altimetría, en definitiva, una carrera completamente distinta.

Partamos aclarando además que no estarán Jan Frodeno (lesión), Javier Gómez Noya (Covid), Patrick Lange (accidente) y Tim O’Donnel (¿?) por nombrar solo algunos habituales candidatos, lo cual hace que la dinámica de la carrera sea distinta a lo que sería con ellos presentes.

Hay 2 frases típicas y frecuentemente repetidas que se me vienen a la cabeza a propósito de tratar de anticipar que ocurrirá en el Mundial. Estas son: “la carrera empieza en el trote” y “nadie gana saliendo primero del agua”. Esto podría cambiar en Utah.

Es bien probable que ocurra lo siguiente: el noruego Kristian Blummenfelt, junto a Daniel Baekkegard, Florian Angert, Alistair Brownlee y Max Neumann, saldrán en punta del agua con una buena ventaja de 3 ó 4 minutos sobre el grupo de buenos ciclistas como son Sebastian Kienle, Sam Long, Lionel Sanders, Joe Skipper y Cameron Wurf.

El otro noruego, Gustav Iden, en un buen día también podría colgarse al primer grupo, pero en el peor de los casos saldría entremedio (a 1-2 minutos). Si apura, puede llegar a la punta rápidamente. Alternativamente puede esperar que llegue el tren rápido y prepararse para un buen trote.

Pero sigamos. Salvo Neumann, los otros del primer grupo (Blummenfelt, Baekkegard, Angert y Brownlee) son tremendos ciclistas, por lo cual existe la posibilidad que no los pillen. Si eso ocurre, me parece que la carrera está dada para Blummenfelt. Su 2:35 en los 42K de Cozumel dejó a todos muy claro su nivel. Fácilmente le puede meter 10-15 minutos a sus compañeros de escapada.

Si Gustav Iden llega en punta a T2 la carrera puede ser para cualquiera de los noruegos. Quisiera recordar en este punto que Iden corrió en Florida en 2:34. Nada mal. Incluso si llega a T2 en el segundo grupo, su nivel de trote le permitiría remontar posiciones e incluso amenazar a su compatriota. Así de simple.

Volviendo al párrafo inicial, me parece que este año la carrera empieza en el agua y es probable que el ganador este entre los primeros fuera del Sand Hollow Reservoir. ¡¡Como cambian los tiempos!!

Para completar el podio me inclino por alguno de los del primer grupo: Baekkegard, Angert y Brownlee. No descartaría tampoco a otros que viniendo de atrás pueden remontar posiciones en el trote. Están el suizo Jan van Berkel, el neozelandés Braden Currie, el sueco Patrik Nilsson, el alemán Sebastian Kienle y el norteamericano Ben Hoffman. Esos son mis Top Ten.

Por Ricardo Cumplido

Viernes 29 de abril de 2022