Una competencia clásica en un sitio incomparable
Hemos recibido una invitación para todos los triatletas chilenos de parte de los organizadores del Galápagos Challenge, que se ha convertido ya en una competencia atlética clásica en uno de los escenarios naturales más extraordinarios del mundo: Las Islas Galápagos.
Fue un fin de semana de marzo del 2008, cuando luego de salir a recorrer la Isla Santa Cruz en bicicleta con sus familias, 3 amigos decidieron organizar el primer Triatlón en las Islas Encantadas. A finales de septiembre de ese mismo año cristalizaron ese sueño, el cual entra este año en su sexta edición. El año pasado decidieron incorporar una carrera pedestre que atraviese la Isla Santa Cruz en sus 42 Kilómetros de carretera. Quienes realizan el Triatlón Olímpico (1,5 km de natación, 42 km de ciclismo y 10 km de carrera pedestre) y el full maratón al día siguiente completan el Desafío Galápagos (Galápagos Challenge), una prueba realmente exigente deportivamente hablando, pero única en su género debido al marco de naturaleza en la cual se desarrolla (parecida al Trofeo Rapa Nui).
La natación se realiza en el Canal de Itabaca, estrecho que separa las islas Baltra y Santa Cruz. Sus aguas templadas (19-21°C) de color turquesa bordeadas por farallones de roca volcánica y manglares permiten observar rayas, tortugas marinas, tiburones, cardúmenes de peces y lobos marinos durante el recorrido. Debido al maravilloso espectáculo, la parte más dura de esta prueba es salir del agua!
La parte de ciclismo nos lleva de cero a 598 msnm en 19 km atravesando la reseca parte Norte de la Isla Santa Cruz. El paisaje es imponente, viento contrario y el Sol abrazador. Ya en el área de Los Gemelos, todo se vuelve diferente y los cactus y otras plantas resistentes a la sequía son reemplazadas por un bosque frío y húmedo de Scalesia pedunculata, árbol nativo de las islas que se encuentra amenazado de extinción. La organización del Challenge, en asociación con la Dirección del Parque Nacional Galápagos ha restaurado 6 hectáreas de Scalesia con ayuda de los participantes, quienes están invitados a sembrarlos en una ceremonia el día anterior al Triatlón. Este bosque es el hogar de varias especies de pinzones (los que ayudaron al científico inglés Charles Darwin a fundamentar su muy famosa teoría de la evolución de las especies) y de tortugas gigantes. Estos majestuosos reptiles han tenido que ser retirados de la carretera en más de una ocasión por los vehículos oficiales para que no bloqueen el camino de los ciclistas.
La parte de atletismo se hace en las pintorescas calles de Puerto Ayora, la comunidad más habitada del archipiélago y realmente amistosa con los visitantes.
Al día siguiente, el Cross Island Marathon tiene versiones de 42, 21 y 10 km que se desenvuelven en temperaturas muy agradables y con diferentes grados de dificultad. Este año, el Galápagos Challenge tiene el respaldo de marcas internacionales como Nike, Hyunday, LAN y Garmin, junto al apoyo de varias empresas locales y el aval de los Ministerios de Deportes y Turismo del Ecuador, entre otros.
CÓMO COMPETIR? Puedes inscribirte en la Web www.galapagoschallenge.com en donde encontrarás información acerca de categorías, costos de inscripción y otros temas relevantes. El triatlón se correrá el viernes 11 de octubre y el running el sábado 12 de octubre.
CÓMO LLEGAR A GALAPAGOS? Desde Chile se puede viajar por LAN a Guayaquil o Quito, desde donde se debe comprar (con tiempo) el boleto a la Isla Baltra (ser específicos, ya que hay más de un aeropuerto en Galápagos). En los aeropuertos del continente es necesario conseguir la tarjeta de control de tránsito (control migratorio a las islas) e inspeccionar su equipaje para evitar la introducción de especies animales o vegetales que puedan afectar los ecosistemas insulares. Al arribo, el gobierno ecuatoriano cobra un impuesto de entrada de U$S 100 que se utilizan para preservar la frágil naturaleza local.
El año pasado Alexander Vermehren compitió en Galápagos y esto fue lo que nos contó en su entretenido Race Report AQUÍ
Jueves 1 de agosto de 2013
