Bruno Fritsch: USA 2012
Ya un año y medio ha pasado desde que me vine a vivir a USA y la verdad es que fue un año bieeen ocupado… Tanto así que no logré hacerme el tiempo para poder escribir unos reportes de carreras a medida que iba a las carreras.
Llega fin de año e inevitablemente uno comienza a hacer un repaso de lo ocurrido, de lo bueno, lo malo y a tirar líneas para el futuro. Así me di cuenta que este año pasó volando y que me quedé con las ganas de contar sobre algunas carreras no tradicionales.
Por fin tengo y me hago el tiempo para escribir algo parecido a un race report… pero como ha pasado mucha agua bajo el Puente, será un Multi Race & Life Report.
Antes de los reportes de las carreras, un breve resumen.
Como algunos amigos del triatlón saben, me vine a mediados del 2011 a vivir a USA por motivos de estudio y mi plan inicial no incluía mucho de triatlón durante el año, de hecho pensaba mantenerme con algo de entrenamiento y listo! Pero en diciembre del 2011 y por esas cosas de la vida conocí a un gringo en la piscina y en la típica conversa de camarín me preguntó si competía por algún equipo… a lo que le conté que era nuevo por estos lados y que no tenía equipo. Cuento corto, me mandó un mail y a la semana siguiente me llamó otro gringo contándome acerca de un nuevo equipo que estaban formando para el 2012 y la idea y enfoque de este Team era bien distinta a los normales. Como yo no cachaba mucho del mundo TRI de aquí y no sabía si tendría tiempo para entrenar mucho no quería embarcarme. A la semana siguiente me invitaron a pedalear con ellos. GUAU!! No hacían falta más palabras… pensé que unirme a ese equipo me serviría para entrenar con compadres de altísimo nivel!
En ese momento entendí la idea. Este gringo estaba creando un nuevo Team y eligiendo con pinzas triatletas de distintos clubes y otros que corrían independientes. Todos ellos compadres que se subían a los podios en distintas carreras por California. Así comenzó Team Every Man Jack (EMJ) con unos 18 triatletas y durante la temporada se unieron algunos más. Como Team tendríamos buenos sponsors y un calendario con varias carreras donde iríamos como equipo.
Demás está decir que es bien distinto el formato a lo que conocemos por equipo o Team de triatlón. En el equipo no hay entrenadores u horarios de natación todos juntos. Es un sistema más informal, donde cada uno hace su plan de entreno a su manera, auto entrenado o con entrenador, y tenemos reuniones mensuales (si uno quiere) con unos consejeros. Hay sugerencias de entrenamientos, así como lugares para pedalear o nadar en la semana. Los fines de semana tenemos pedaleos, trotes o nataciones grupales que van variando de lugar y dependen de la época del año, así como de los asistentes. También tuvimos durante la temporada un par de Training Camps que son bien populares por estos lados. Todo esto es entendible ya que todos los integrantes del equipo tienen varios años de experiencia y los menos experimentados tienen generalmente un coach por su lado.
Y por supuesto tuvimos una fiesta de fin de año donde además invitamos a triatletas amigos de diferentes clubes. Una noche donde todos carretearon juntos sin importar a que color representan durante las carreras. Creo que lo más parecido sería la fiesta después de Pucón 70.3 donde siempre compartimos triatletas de distintos equipos.
Para el 2013 el Team creció y seremos como 26 triatletas. Ya tenemos la información detallada de los campamentos de entrenamientos, así como las carreras sugeridas, los auspiciadores y otras actividades.
Destaco dos cosas:
- El grupo es increíble. La calidad humana, el compañerismo, la competencia con buena onda son características de estos veinte y tantos. No hay espacio para egos ni mala conducta, de hecho este año salieron volando un par que no contribuyeron mucho al equipo en el aspecto personal. Y estamos hablando de puros compadres que andan bajo las 4:30hrs en medios… incluso en el rango de 4:10hr. Notable!
- Realizamos trabajo voluntario como actividad del equipo en algunas carreras, ya sea entregando kits de competencia, dando agua en los abastecimientos y/o entregando medallas en la meta. Actividad totalmente recomendable para todos los equipos además de dar una mano a los organizadores de triatlones y apoyar a otros triatletas y al deporte en general. Aplaudible!
Mucho blablá, mejor pasemos a las Carreras...
Para mí la temporada 2012 comenzaría con Leadman Tri Las Vegas en Marzo (2.5K-111K-12K), pero por problemas de logística y carga de estudio en la U no funcionó. Yo estaba inscrito para el Ironman Texas en mayo, así que elegí ir a Wildflower, sólo dos semanas antes para tener alguna carrera en el cuerpo y probar la nueva bici antes de Texas.
Wildflower (5 y 6 de Mayo 2012)
Un clásico del triatlón en California y el mundo. A los triatletas más experimentados, para no decir viejos, les sonará este nombre. Esta carrera, o mejor dicho múltiples carreras, es un fin de semana de fiesta a principios de temporada. Más de 7 mil triatletas compitiendo en 2 días de carreras. Medio Ironman, Olímpico, Sprint, MTB, postas… Un lago en la mitad de la nada donde sólo hay un camping, así que todos se quedan en carpas y casas rodantes. Se pueden imaginar a más de 9 mil personas, triatletas y amigos del triatlón juntos en un camping todo un fin de semana? Una real fiesta del triatlón!
Yo nadé en una posta del medio IM el día sábado y corrí el olímpico el domingo. Increíble! El circuito, el ambiente, el tremendo parque cerrado, la gente.
Como éramos postas largamos en la última de como 20 olas. A esa hora ya hacia calor y un rato después la cosa era un infierno de caluroso. Después de nadar sólo esperar y dar vueltas por la expo y los stand de comidas. Finalmente ganamos la general de postas! En la tarde era la premiación de la primera jornada y como equipo ganamos tal cantidad de medallas que al final el anunciador ya tiraba tallas como… y bueno, nuevamente un Every Man Jack al podio. Increíble la sensación de ser parte de tremendo equipo… por decir lo menos… gratificante!
Al día siguiente corrí el olímpico. Hice una buena natación y creo haber salido bien adelante en la categoría, como son tantas olas, uno pierde la ubicación, pero por la partida de la natación creo que ninguno iba delante mío… creo. Parque cerrado y a la bici… (Como el parque cerrado es tan grande, me preocupé antes de meterme al agua de ver por donde llegar a mi bici) Aquí hay que subirse a la bici y ponerse los zapatos altiro porque tienes 50 metros planos y comienza una cuesta, tipo camino Pie Andino, por 1 kilometro. Pasado el primer K te metes al camino principal y tienes Rollers, o sea sube y baja todo el rato ida y vuelta. Finalmente bajas ese kilometro y entras al Parque cerrado… y de pasada entre a mi problema. No tenía idea donde estaba mi lugar!! Más perdido que el teniente Bello como se dice. Me di vueltas y vueltas y comencé a urgirme… miraba el reloj y los minutos pasaban! Finalmente me tranquilice y me fui a la salida de la natación (porque desde ese punto conocía mi ubicación) y después de 4 interminables minutos encontré mi lugar. Dejé la bici, me puse las zapatillas y salí corriendo con toda la rabia!
El circuito del trote… ufff. Creo que nunca había corrido un 10K con tanto desnivel!! Pero increíble porque pasas por la mitad del camping, así que mucha gente gritando y apoyando. Después de la carrera yo seguía enojado por haberme perdido en la T2, así que nos fuimos a empacar y viaje de regreso a San Francisco. Al día siguiente me enteré que había salido tercero y que me habían llamado al podio!! Bueno, me mandaron la medalla por correo.
IM Texas (19 de Mayo 2012)
De esta carrera ya aparecieron algunos reportes así que deben saber cómo es. El lugar es un Chicureo desarrollado. Laguna artificial para una natación bien calmada sin wetsuit. Un pedaleo rolling y un trote plano pero con mucho mucho calor! Lamentablemente yo llegué a la carrera con poco fondo en el cuerpo, pero de todas maneras el viaje me gustó mucho, ya que pude compartir y reírme con amigos chilenos que no veía hace tiempo. Una carrera recomendable para quienes gusten nadar sin traje de neopreno y que aguanten bien el calor.
La idea es aprender de lo bueno y lo malo y yo saqué un par de lecciones de este Ironman. Competí con ruedas prestadas y el dueño me advirtió que los tubulares estaban bien pegados y que en caso de pinchazo sería difícil sacarlos sin un “tiptop”… Claramente no llevé nada para cortar… y pinché! Usando ramas del borde del camino logré sacar el tubular, pero la gracia me tomó como 10 minutos! Lección: pego yo los tubulares a mi manera, o sigo el consejo del que los pegó.
Para la bici y trote preparé las botellas con mezcla de isotónico, pero esta vez además les eche unos aminoácidos. Los probé mil veces en entrenamientos, pero nunca probé la mezcla caliente!! Así es, tanto la caramagiola del special needs del ciclismo, como las botellas para el cinturón de trote, estaban calentitas cuando las recibí y me bastó un sorbo para que me dieran ganas de vomitar y finalmente en el trote cuando trate de tomar nuevamente esa mezcla, tuve que vomitar. Lección: probar la comida o líquido en el estado (temperatura) en que estarán para la carrera.
Escape from Alcatraz (10 de Junio 2012)
Esta carrera merece un capítulo aparte.
En mi opinión, La mejor carrera que conozco!
Este triatlón se hace desde 1981. El circuito ha sufrido algunos cambios desde su comienzo, pero el circuito actual se hace desde 1994. Son 2.4K de natación, 30K de bici y 13K de trote.
Es tan famosa y deseada que no hay inscripción directa. Para correrla hay 2 alternativas: inscribirse en la lotería o clasificar mediante alguno de los triatlones que entregan cupos. La carrera tiene 1.800 cupos y la buena noticia para los chilenos es que los cupos están divididos para atletas norteamericanos e internacionales y la probabilidad de obtener un cupo para un extranjero es más alta.
Sabiendo que yo estaría viviendo en San Francisco postulé a la lotería aunque tenía un Ironman en mi calendario sólo 3 semanas antes, no me iría de aquí sin correr el EFA (Escape from Alcatraz).
Como toda carrera, el día antes hay entrega de bolsas, charla técnica y una feria con stands, pero a diferencia de otras carreras el ambiente es distinto. No sé por qué motivo hay un ambiente más relajado. El día de la carrera temprano en el parque cerrado hay que preparar la bici y zapatillas y después unos buses llevan a los competidores al puerto a tomar un barco que llevará a todos a la famosa cárcel Alcatraz. El ambiente dentro del barco es increíble. Todos los atletas encerrados por más de media hora mientras el barco navega y todos se preparan. Hay nerviosismo, miedo y alegría en las caras, pero el ambiente es simplemente espectacular. ES ALGO QUE HAY QUE VIVIR!
La partida es desde el mismo barco. Primero los PRO y supuestamente 3 minutos después seriamos nosotros, pero con 1.800 atletas presionando, al minuto o menos comenzaron a saltar del barco! Y a nadar! El agua es fría y hay olas, pero en competencia el frío se siente menos y las olas son redondas y no hay rompientes, así que nada grave. Para los malos nadadores hicieron hincapié en que nadaran recto a la costa y no en diagonal hacia donde está la salida del nado, ya que ya una corriente transversal, llamada río, que hay que cruzar. De hecho un par de competidores fueron sacados por los botes a más de 600 metros de la salida.
Se sale por una pequeña playa y muy cerca hay voluntarios ayudando a sacar trajes de neopreno (muy útil ya que con las manos medias congeladas es difícil) y los atletas pueden dejar una bolsa con ropa o zapatillas ya que desde ahí hay que correr casi 1K por pavimento hasta la T1, pero me recomendaron correr descalzo ya que con los pies semi-congelados no se siente nada.
El ciclismo es mixto y técnico. Creo que es un circuito que está justo medio-medio para hacerlo en bici de ruta y de triatlón. Yo recomiendo usar la bici con que te sientas más cómodo, ya que de verdad, la mitad es para bici de ruta y la otra mitad para ir aero. Hay planos, repechos, curvas cerradas, escaladas bien empinadas pero cortas… o sea, cambios de ritmo y pasar cambios todo el rato. Recomendable, y yo diría indispensable, hacer el circuito antes de la carrera.
El trote, lo mismo que el ciclismo. Mixto, pero de verdad MIXTO. Asfalto, maicillo, trails, arena; plano, subir y bajar, escaleras… Pero lo más duro es subir la famosa “sand ladder” después de correr por la playa. Después de 1.2K por la arena debes subir por una especie de escalera hecha con unos troncos y cadenas por las dunas, eso entre el kilómetro 8 y 9. Hasta los profesionales más rápidos la suben caminando.
Ironman 70.3 Lake Stevens (15 de Julio 2012)
Este medio ironman a mitad del verano se lleva a cabo en Lake Stevens, muy cerca de Seattle, WA. Este es el estado más al norte (ok, exceptuando Alaska) de la costa oeste de EEUU, fronterizo con Canadá.
El lugar es muy lindo y tranquilo. Es un pequeño lago y un pueblo aún más pequeño. El entorno es precioso. Como está tan al norte llueve mucho y eso hace que sea muy verde. El colegio del pueblo sirve de sede para retiro de bolsa y charla. El clima es parecido al de Pucón así que es bien cambiante; el día antes de la carrera estaba hermoso y el día de la carrera… lluvia!
La natación es por olas saliendo desde el agua. Ida y vuelta pegado a las boyas, simple.
El ciclismo… ufff… el ciclismo! Yo no tenía idea de cómo era. Me habían dicho es “hilly” pero nunca imaginé cuan hilly. Creo que es el circuito de medio ironman más difícil que conozco, mucho sube y baja, escaladas largas y bajadas también largas, con mucha curva; y como llovía estaba bien peligroso… de hecho, yo me compré un terrenito por el kilómetro 60 aprox. Un porrazo, por suerte lento, así que sólo unos rasmillones. Es un gran giro de 90K.
El trote relativamente plano, 2 giros, un par de falsos planos y un par de repechos hacen que sea ondulado y entretenido con 4 pasadas por el sector de harto público.
Dato curioso: En mi categoría (35-39) habíamos 3 competidores de San Francisco, uno más de mi equipo y otro que ya había conocido en entrenamientos y carreras locales. Ambos muy rápidos y con el ciclismo como su fuerte. Resultado, los tres llenamos el podio en la categoría! Uno me pasó pedaleando y el otro en el kilómetro 14 del trote y lo mantuve a la vista hasta llegar a la meta, pero no pude pasarlo.
Carrera totalmente recomendada para ciclistas! Si el pedaleo no es tu fuerte, elije otra carrera y anda de paseo a Lake Stevens!
Otras carreras
Además de esas carreras grandes corrí un par de carreras locales, principalmente Olímpicos donde íbamos con gran parte del equipo. Y sorpresa para mi… hay muchas carreras locales sin grande infraestructura ni grandes empresas organizándolas o produciéndolas. Sólo amantes del triatlón que levantan carreras con lo necesario e importante para los deportistas. Nada de charlas ni tallarinatas previas, sólo una carpa la mañana de la carrera para el retiro de números. Circuitos simples que requieren de un abastecimiento, algunos voluntarios, distancias bien medidas, buena señalización, medalla y buenas pizzas, frutas, agua y bebidas post carrera.
Resumen
Si te dio lata leer todo el reportaje… que lo entiendo… lee estas líneas.
Las dos carreras que todo triatleta debiera conocer son Wildflower y el Escape from Alcatraz. La primera es un gran Woodstock con 7.000 triatletas acampando y compitiendo todo un fin de semana y la segunda es simplemente la mejor carrera que conozco!
Si el ciclismo es tu fuerte y andas buscando un 70.3, Lake Stevens puede ser tu mejor opción.
Si te gusta nadar sin neopreno y aguantas bien el calor, entonces el Ironman Texas es para ti.
Me despido y espero mandarles algún reporte de nuevas carreras esta temporada! Ahh… y por si no lo dije antes… preparen las maletas para venir al Escape de Alcatraz! Y de pasada aprovechar las espectaculares rutas y cultura del ciclismo en California del norte (Tema que daría para un artículo por si solo!) .
Bruno Fritsch
Carreras del 2012
