Casco Wingspan de Rudy Project
El nombre definitivamente está bien elegido. Se entiende por Wingspan la extensión de las alas de un pájaro o un avión. Es ahí donde se sustenta toda la aerodinámica y la libertad de volar a grandes velocidades y capacidad de maniobra.
Normalmente lo que deberíamos pedirle a un casco es que sea aerodinámico, seguro, cómodo, con buena ventilación y que se cierre y abra fácil. Eso es lo mínimo. Pero si además es estéticamente correcto y se vende a buen precio, estamos frente a un súper casco. Me parece que el Wingspan reúne todas estas condiciones.
Hice lo que siempre decimos que no hay que hacer: Probar algo nuevo en carrera. Pero a esta altura de mi vida es un placer que me puedo dar. Ocurre que en la expo de Pichidangui me crucé de frente con el Wingspan de Rudy Project y fue amor a primera vista. Nunca había usado un casco aerodinámico en mi vida y reconozco que durante años me probé varios modelos de varias marcas pero había algo que no me convencía. Lo raro y no tengo una buena explicación es que nunca me probé ningún modelo de Rudy Project a pesar que llevó años usando cascos de entrenamiento de esa marca. Siempre han sido mis favoritos.
Este amor a primera vista se transformó en la decisión de probar el casco en carrera al día siguiente. Tuve la mala suerte de pinchar en el km 25, por lo cual el testeo no pudo ser completo. El circuito de Pichidangui es muy trabado por lo que tampoco pude probar del todo sus virtudes aerodinámicas. Lo que sí puedo dar fe es de su comodidad, de su facilidad para ponérselo y abrocharlo (a pesar de ir con las manos congeladas) y de su buena ventilación en un día relativamente caluroso.
En Pichidangui
El casco está lleno de interesantes detalles. El sistema de cierre es buenísimo. Como será que se llama Fastex, lo cual deja entrever la preocupación de los ingenieros por este aspecto del diseño (ver foto 1).
Foto 1: Sistema de cierre Fastex
Inteligentemente, el casco viene con 2 tipos de ajuste. El primero es la típica rueda en la nuca para apretar o soltar la estructura plástica interior del casco. Además, en cada costado puedes mover la estructura interior en 3 diferentes posiciones para regular su altura. Todo esto te asegurará un ajuste perfecto según tu tamaño y forma de tu cabeza (ver foto 2 y foto 3).
Foto 2: Rueda de ajuste
Foto 3: Regulador de altura
Años de investigaciones y pruebas en túneles de viento ha permitido a Rudy Project perfeccionar el modelo Wingspan para ser usado en Contrarrelojes de Ciclismo y Triatlón sin drafting cuando la aerodinámica juega un rol fundamental. Destaca su diseño compacto y de cola corta y su excelente y regulable sistema de ventilación. Todo nacido de la cabeza del diseñador especialista en ciclismo John Cobb, quien puso en práctica no sólo sus conocimientos de ingeniería, sino además consideró la opinión de destacados usuarios con testeos en terreno y en túneles de viento. La cola corta te da más libertad de movimiento que los cascos de cola larga (ver foto 4).
Foto 4: Cola corta
El sistema de ventilación permite varias configuraciones gracias a 2 cubiertas delanteras removibles (ver foto 5). La “cerrada” podría usarse en distancias cortas y/o en ambientes un poco fríos, ganando en aerodinámica y sacrificando frescura (ver foto 6) Por el contrario, la configuración “abierta” es buena para ambientes calurosos y distancias muy largas, donde la frescura es muy importante y la aerodinámica a menores velocidades ve reducida su importancia (ver foto 7). Entre estos 2 mundos esta la alternativa intermedia que permite la entrada parcial de aire gracias a una grilla plástica y que de paso te protege de incomodos bichos e insectos. Pero adicionalmente el casco viene con una cubierta trasera removible que permite un mayor o menor flujo de aire (ver foto 8). Con 3 opciones adelante y 2 atrás, esto es 6 alternativas para regular el nivel de ventilación. La salidas de aire es amplia y generosa (ver foto 9).
Foto 5: Cubiertas delanteras
Foto 6: Configuración cerrada
Foto 7: Configuración abierta
Foto 8: Cubierta trasera removible
Foto 9: Vista trasera salidas de aire
Es importante destacar el peso de los cascos. Dependiendo de la configuración, el Wingspan está en torno a los 300 gramos, lo que lo transforma en uno de los de menor peso en el mercado. No se cómo lo hicieron en Rudy Project pero otra cosa que es fantástica es que viene en talla única, con lo cual se evita el stress de tener que probar distintos tamaños y verse forzado a elegir entre modelos que pareciera que ninguno fue hecho para ti (ver foto 10).
Foto 10: Talla única
A diferencia de modelos anteriores, las cubiertas de las orejas son flexibles para facilitar la colocación y son perfectamente compatibles con cualquier tipo de lentes.
El Wingspan es un casco diseñado con mucha flexibilidad. Ya dijimos que se ajusta a diferentes niveles de temperatura. Pero además funciona correctamente con vientos de cola y de costado. En eso le saca una tremenda ventaja a esos cascos súper aeros pero más grandes y pesados, diseñados más bien para velódromos en condiciones controladas, pero que en condiciones variables de carrera no se comportan de la mejor manera.
Este es un buen ejemplo que las cosas buenas, bonitas y baratas si existen. Está disponible en Chile por $ 195.000, prácticamente el mismo precio que en USA. Disponible además en negro, blanco y amarillo.
Mi testeo definitivo será el 10 de enero donde tendré que enfrentar en solitario los 90K en el nuevo circuito de Pucón.
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por Ricardo Cumplido (Martes 22 de diciembre de 2015)
