La Receta para Kona

Tome 2 porciones de paciencia, agregue unas gotas de suerte y planifique a gusto. Revuelva bien en un bol con unas hojas de sacrificio y una pizca de talento. Deje macerar por al menos 1 año y elija bien el momento adecuado para servir y disfrutar de este exquisito plato. Ojalá fuera tan fácil.

Aunque no soy Chef, tengo a mi favor el hecho que las 2 veces que he estado en la Big Island ha sido un proceso planificado e intencional, una receta de libro. Más sabrosas deberían ser sin duda las preparaciones de Daniel Labarca, Pablo Safrana y Juan Antonio Arrasate, los 3 chilenos con mayor presencia en Hawaii en la última década. Si se animan a compartir sus recetas secretas aprovechando este breve artículo, son bienvenidas.

^{En la Parade del 2006: Daniel Labarca, Michel Uteau, Pablo Safrana, Edgardo Opazo y Ricardo Cumplido}

Convengamos que cada vez es más difícil clasificar a Hawaii. La evolución que ha tenido el Triatlón a nivel mundial ha traído consigo que las probabilidades de clasificación para un atleta “normal” tiendan a cero. En realidad es más que eso. Se supone que hay 1.600 cupos para 100.000 postulantes, es decir menos del 2%. Salvo, por supuesto, que se gane uno de cupos por sorteo. Trataré de responder la pregunta de que hacen los “anormales” que son capaces de llegar a Kona. Por mi experiencia personal y en un mundo simplificado para efectos académicos, creo que se reduce a los siguientes factores:

Paciencia

En mi caso, después de 15 años de Triatlón recién me sentí preparado para pensar en Hawaii. Quizás es demasiado, pero se requieren años de madurez en este deporte para rendir adecuadamente. El proceso de formación de un triatleta es muy largo y creo y sugiero que vale la pena esperar el momento adecuado para intentar el salto. Obviamente un novato talentoso podría llegar muy rápido, pero les aseguro que su mejor rendimiento lo logrará con un enfoque de largo plazo. Tómense su tiempo. Vayan quemando etapas.

Suerte

En el largo período de clasificación y de preparación pueden ocurrir muchas cosas que pueden boicotear tu proyecto. Desde cambios de trabajo o traslados laborales hasta el inicio o término de relaciones sentimentales, pasando por lesiones, vacaciones, compromisos familiares, enfermedades y cosas así. Bastan 2 ó 3 semanas sin entrenamiento para que tires al tacho o pierdas parte significativa de tu preparación. La recomendación es ser siempre realista y saber desde el principio que siempre está la posibilidad del fracaso. Lo bueno es que habrá oportunidades y la mala suerte no es eterna. Esperamos que Kona se quede ahí por mucho tiempo.

Planificación

A comienzos de 2007 con mis amigos Jorge Vargas y Claudio Correa ideamos un plan que llamamos “La ruta lógica” copiando el proyecto del montañista Mauricio Purto. El objetivo era clasificar a Hawaii para el 2008 y para eso debíamos coordinar un plan de entrenamiento conjunto, elegir la o las carreras clasificables, organizar la logística de o de los viajes, involucrar a la familia, disponer del presupuesto, entre muchas otras cosas. Llevar las ideas en la cabeza a cosas concretas no siempre es fácil y es ahí donde la planificación juega un rol fundamental. Definan claramente sus objetivos y compártalos con su entorno. Elijan un Coach con experiencia en estas lides. Elijan el adecuado ritmo de carrera: ni mucho ni poco. Aprendan a comer e hidratarse. Consideren el factor clima de la carrera clasificatoria, etc.. No dejen cabos sueltos.

^{Ricardo Cumplido, Jorge Vargas y Claudio Correa en Panama City}

Sacrificio

El sacrificio es mayúsculo. No sólo son los 5 meses previos de 15-20 horas semanales de entrenamiento específico. Además se requiere al menos 1 año de preparación aeróbica. Si logras clasificar en el primer semestre del año, tienes que repetir todo el proceso ahora pensando en la Big Island en Octubre. Es mucho. Las salidas de 200 Km ó 220 Km se vuelven muy tediosas y si le agregas un trote, aunque sea corto se transforma en una sesión de al menos 8 horas. ¿Dónde metes 8 horas de entrenamiento sin involucrar a tu familia, amigos y tus otras responsabilidades? ¿Conocen la desagradable sensación de entrenar sin ganas? Bueno, créanme que preparando un Ironman esto es frecuente. Los últimos meses y semanas son horribles.

Talento

El término se emplea incorrectamente. En realidad lo que queremos decir con esto no es más que el set de condiciones genéticas, fisiológicas y biomecánicas que hacen que tu desempeño sea más eficaz y eficiente que el de tu vecino. Cuestiones como la resistencia, la potencia muscular, la conducción nerviosa y las fibras musculares de diferente composición explican el rendimiento deportivo. De talento poco. Es más bien la arquitectura de nuestro cuerpo el que explica el rendimiento. Para estar en Hawaii hay que tener definitivamente una buena arquitectura. No necesariamente la mejor, pero hay que ser realistas y entender que se requieren condiciones mínimas. Términos como % de grasa, VO2 Max, Watts, Pulso en reposo, Umbral Aeróbico, etc… tienen que estar relativamente alineados con nuestras expectativas. Consultar un buen Deportólogo es quizás lo más razonable para poner los pies sobre la tierra.

Elegir la mejor carrera para clasificar

Si tenemos todo lo anterior y además somos hábiles en elegir la mejor carrera, estamos al otro lado. Las preguntas relevantes aquí son algunas como ¿Circuito plano o montañoso? ¿Mar o lago? ¿Tengo presupuesto para ir a cualquier lugar del mundo o estoy limitado? ¿Calor o frio? ¿Cuánto tiempo antes de Hawaii? Pero también es importante saber cuántos cupos disponibles tiene una determinada carrera y compararlo con el número de participantes en cada categoría. De la misma forma es necesario saber cuáles fueron los tiempos de clasificación de años anteriores, que en general son bastante consistentes en el tiempo. Usando estos indicadores, hay trabajos que indican que carreras como Lanzarote, Inglaterra, Korea, Utah y Brasil son los Ironman más “fáciles”. Hawaii se corre en Octubre de cada año y hay carreras como Florida, Cozumel y Arizona que se corren prácticamente un año antes, lo cual es bueno para efectos de planificación y evitar la saturación. Las carreras en Europa central son rápidas pero complicadas para clasificar.

^{Meta IM Panama City 2007 (clasificando a Hawaii 2008)}

Otra consideración es que en general tendremos mayores oportunidades en carreras nuevas. Hay que estar atentos, ya que cada año aparecen nuevas locaciones y normalmente la demanda el primer año no es tan alta. Si tu rendimiento en distancia Ironman no es tan bueno, puedes considerar clasificar en alguno de los pocos 70.3 que ofrecen cupos a Hawaii como son St. Croix, Eagleman, California, Buffalo Spring, Filipinas y Hawaii.

Al que sienta que cumple con todos o la mayoría de los ingredientes mencionados en este artículo, lo invito a jugarse la vida por cumplir su sueño de estar en Hawaii. Es una experiencia única que cambiará para siempre tu forma de ver el triatlón y sin duda te hará un mejor triatleta a futuro. Mahalo por leer estos consejos y suerte en sus intentos.

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