El Pánico en las largadas

“Hola, empecé a entrenar triatlón hace 1 año y debuté el domingo 23 en el ¼ Piedra Roja. Nado razonablemente bien en piscina, aunque no había nadado mucho con el traje y en aguas abiertas. Me ubiqué cerca de la punta, confiado y optimista, pero al largar todo fue ´horroroso´: Me llegaron codazos, patadas y un tipo pasó nadando por arriba mío, no veía nada, fondo negro para abajo y lluvia de aletazos para arriba, me empecé a sofocar, la respiración rápida y entrecortada, el pecho apretado, trague agua, creí que me iba a ahogar… como pude logre salirme del pelotón pero seguía desorientado, con el corazón a mil y sintiendo que me moría… Pedí ayuda al bote salvavidas y fui a dar al puesto de enfermería de la organización. Me revisaron y el médico me dijo que probablemente había tenido una crisis de pánico. ¿de qué se trata y cómo enfrentarlo?”

Este caso hipotético pudiera haber sido cualquiera de muchos competidores del pasado 23 octubre en Piedra Roja.

Las Crisis de Pánico se definen como la aparición súbita de síntomas de aprensión, miedo pavoroso o terror, acompañados de síntomas físicos y/o cognitivos. En general alcanza su máxima expresión a los 10 minutos aproximadamente, y son fenómenos que pueden aparecer en una amplia gama de trastornos de ansiedad, del ánimo y otras situaciones, como la intoxicación o abstinencia de sustancias (alcohol, tabaco, cocaína, marihuana, estimulantes), y situaciones de tensión extrema.

Se caracteriza por los siguientes síntomas:

• Palpitaciones.
• Mareo o inestabilidad.
• Parestesias (sensación de corriente eléctrica).
• Calofríos o sofocaciones.
• Desrealización (sentir que el entorno se torna raro, por ej. se vienen las paredes encima).
• Despersonalización (sentir que uno se torna raro, por ej. sensación de desdoblarse o de verse desde afuera como en una película).
• Sudoración.
• Temblor.
• Ahogo.
• Sensación de atragantarse.
• Opresión torácica.
• Náuseas.
• Miedo a morir.
• Miedo a enloquecer.
• Miedo a tener un Infarto o a perder el control.

El hecho de tener una Crisis de Pánico no necesariamente es indicador de tener un Trastorno de Salud Mental, ya que como vimos puede darse en forma puntual en algunas situaciones como la tensión extrema o la intoxicación por alguna sustancia. También puede deberse a los efectos de alguna enfermedad física, dentro de ellas las más frecuentes son: Arritmias y Cardiopatía Coronaria, Hipertensión Arterial, Hipo e Hipertiroidismo, Hipoglicemia, algunos tipos de Epilepsia, por lo que siempre es conveniente realizar un chequeo médico adecuado en caso de presentar una crisis.

Pueden haber crisis de pánico situacionales, que son las que se producen en los Trastornos Ansiosos Fóbicos al enfrentarse a la situación temida, por ej. la persona con Fobia Social al tener que hablar en público, el con Fobia a volar al subirse a un avión, el con Aracnofobia al encontrarse un araña en la cama antes de acostarse, etc.

Conviene diferenciar además la crisis de pánico aislada, del Trastorno de Pánico propiamente tal, que sí constituye un trastorno y que requiere un tratamiento más prolongado. Este se caracteriza por:

• Crisis inesperadas (frecuencia e intensidad variable) y recidivantes (al menos dos crisis).
• Presencia de Ansiedad anticipatoria intercrisis o “miedo al miedo”, es decir en los períodos sin crisis el sujeto empieza a estar permanentemente preocupado y ansioso por la posibilidad de sufrir nuevas crisis y sus consecuencias.
• Conductas evitativas, el sujeto empieza a estar tan angustiado y temerosos de las posibles consecuencias de las crisis, que gradual y progresivamente va dejando de hacer cosas por miedo a la posibilidad de que le venga una crisis.
• Duración de los síntomas por al menos un mes.
• Muchas veces el Trastorno de Pánico se acompaña de Agorafobia que se define como la ansiedad al encontrarse en lugares o situaciones donde escapar puede resultar difícil o donde, en caso de aparecer una crisis de angustia inesperada, puede no disponerse de ayuda (por ej. una aglomeración, cruzar un puente, el metro lleno, estar solo fuera de casa).

En estos casos sí se requiere un tratamiento destinado a detener la aparición de las crisis, además de quitar la angustia expectante y las conductas evitativas. Esto habitualmente se logra con una combinación de psicofármacos (antidepresivos en dosis bajas y/o ansiolíticos) y psicoterapia que en términos muy generales puede ir destinada a resolver conflictos que se asocien con la angustia, o a entrenar al sujeto para manejar y enfrentar las situaciones temidas

¿Cómo enfrentar el “pánico” en las largadas?

• Ubícate según tu nivel de nado, si son tus primeras carreras de preferencia hacia los costados o hacia atrás del pack. El domingo 23, en Piedra Roja, vi a 2 queridos amigos de entrenamiento que me comentaron que ellos aplicaban la técnica de los “20 segundos” de ventaja al pelotón y que luego pillaban en el trote.
• Entra al agua unos 15 minutos antes, permite que entre una capa de agua entre el traje y la piel que haga la función de “lubricante” y nos alivie la sensación de pecho apretado que pudiera producir el traje.
• Como aconseja el entrenador del Team Bustos, Eduardo “Lalo” Araya, nada unos minutos relajado y agrega unas ascensiones, de modo de prepararte muscular y cardiovascularmente para la mayor adrenalina de la largada. Además acostumbramos nuestro cuerpo a la temperatura del agua, que en el Pacifico o Lagos del Sur puede ser bastante helada.
• Aprende y practica la respiración bilateral, no sólo mejora la técnica de nado en general, sino también mejora la orientación en aguas abiertas, y en la largada si te vienen pegando mucho de un lado sencillamente respiras hacia el otro.
• En la fase de respiración/recuperación de la brazada, mirar hacia arriba al cielo puede aliviar la sensación de apremio y sofocación.
• Recomienda Chrissie Wellington los primeros 200-400 metros respirar cada dos o cada cuatro brazadas, cuidando de no hiperventilar, manteniendo la cabeza bajo el agua el mayor tiempo posible para evitar que te muevan los lentes, y tomar las boyas con un viraje amplio a aquellos que somos nadadores más débiles, ya que suelen ser zonas de congestión.
• Orientarse fijando puntos de referencia por sobre el nivel del agua y los otros competidores, ejemplo si en la dirección de la primera boya al ir directo a ella veo la punta de un cerro a las 2 de la tarde, cada vez que saque la cabeza para orientarme fijarme en que mantengo esa referencia a las 2 y voy nadando hacia las 12, ya que a veces las boyas no se ven muy bien desde lejos, o sólo se ve la maraña de brazos, piernas y agua, o hay vaivén de olas en el mar o las gorras pueden ser del mismo color que las boyas.
• Practicar, practicar y practicar, o en este caso, competir, competir y competir. Para el enfrentamiento de las situaciones ansiogénicas y/o fóbicas en general, en la medida que me enfrento a la situación exitosamente se produce un círculo virtuoso que nos permite enfrentarlas cada vez de mejor manera.

Pablo Olguín
Psiquiatra Adultos
Triatleta
Team Bustos
piolguin@gmail.com

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