¿Es posible que practicar triatlón nos genere algún perjuicio cardiovascular?

La mayoría de los triatletas se ha enterado de la noticia respecto a la cirugía cardíaca de Normann Stadler y su reciente anuncio informando que abandona la actividad competitiva (Se retira un grande!!!). Ante tal situación, y recordando que han habido otros connotados triatletas que han debido abandonar el deporte de alta competición por problemas cardiacos (Torbjorn Sindballe y Greg Welch, entre otros), siempre surge la interrogante de qué tan perjudicial puede ser practicar este deporte, sobre todo con el ahinco, entusiasmo y, muchas veces, gran sobrecarga física con que lo hacemos.

Afortunadamente, la respuesta es esperanzadora y simple: practicar deporte es absolutamente beneficioso para el bienestar físico y psicológico, mejora un sinnúmero de posibles factores de riesgo cardiovascular, como la resistencia a la insulina y diabetes, hipertensión arterial, obesidad y sobrepeso, hipercolesterolemia, tabaquismo, entre otros.

Lo que ocurrió con Stadler y Sindballe, es que ambos tenían una condición cardíaca congénita (es decir, la padecían desde el momento del nacimiento), conocida como válvula aórtica bicúspide. La válvula aórtica, es el último paso de salida de la sangre que viene oxigenada de los pulmones, desde el ventrículo izquierdo del corazón hacia la circulación sistémica, a través de la gran arteria aorta, que distribuye la sangre hacia los distintos territorios corporales. Normalmente, la válvula aórtica tiene 3 membranas o valvas (entonces, es tricúspide), que impiden que la sangre refluya desde la aorta al corazón y, por otro lado, permiten un flujo rápido y libre de la sangre desde el corazón a la aorta. Una válvula aórtica bicúspide (sólo dos valvas), genera un flujo algo más lento, más turbulento y, además, con el tiempo induce una debilidad de las paredes de la aorta, en el punto en el que sale del corazón, lo que se traduce en el llamado aneurisma aórtico proximal.

Los aneurismas de la aorta normalmente ocurren en zonas del torax o abdomen, y son adquiridos durante la vida por malos hábitos, especialmente el tabaquismo, sedentarismo, obesidad y patologías como la diabetes. Tal no es el caso de estos aneurismas de la aorta en su origen desde el corazón, como ocurrió con Stadler y Sindballe.

Lo más curioso de esta situación es que la condición de válvula aórtica bicúspide y el aneurisma de aorta son relativamente fáciles de reconocer a través de un examen específico llamado Ecocardiografía, por lo que llama la atención que no haya sido pesquizado en forma precoz, en dos atletas de alto rendimiento.

En nuestro terrenal nivel deportivo, además de la visita sugerida al cardiólogo una vez al año, que generalmente se acompaña de un electrocardiograma de reposo y un test de esfuerzo, deberíamos agregar una ecocardiografía de control, no sólo para descartar patología cardíaca, sino también para evaluar qué cambios ha generado el deporte en nuestro corazón, ya que generalmente se induce un pequeño engrosamiento de las paredes ventriculares (conocida como hipertrofia ventricular cardíaca) y mínimos cambios en los flujos de sangre entre cavidades cardíacas. Además, es factible evaluar la circulación coronaria, responsable de la oxigenación del músculo cardíaco y observar otros detalles finos que el especialista busca en forma dirigida.

La cirugía del aneurisma de aorta proximal, consiste en insertar una endoprótesis, es decir, una especie de “cilindro” de teflón, al interior de la aorta, para evitar que la sangre se acumule en el espacio que generan las paredes dilatadas del aneurisma, como es factible de ver en el esquema.

^{Endoprótesis en la aorta}

El aneurisma es peligroso no sólo porque afecta el normal flujo sanguíneo en la aorta, sino que además, las paredes del aneurisma se van adelgazando, hasta un punto en que pueden romperse, generando una ruptura de aneurisma o una disección aórtica. Ambas condiciones suelen ser letales en pocos minutos, por ende, es de altísima importancia detectarlas y tratarlas a tiempo.

Supongo que después de leer este artículo, mas de alguno va a ir a visitar con premura al cardiólogo!

Francisco Chávez Rojas
Dermatólogo - Anatomopatólogo
Triatleta
Route
fchavezr70@gmail.com

Volver