Tour de France 2011: Resumen primera semana y previa fin de semana
Termina la primera semana del Tour, bastante atípica, con pocos finales masivos y varios movimientos en la general. La cuarta etapa del día martes con final en el Mûr-de-Bretagne, una corta subida de 2 kilómetros, la ganó Cadel Evans por photo finish a Contador. Increíblemente es la primera victoria parcial del australiano. Se le asignó una contrarreloj del 2007 en la que salió segundo detrás de Alexandre Vinokourov, quien luego fue descalificado por doping, pero Evans nunca había ganado una etapa en la ruta. Entre los favoritos, los únicos que aguantaron el ritmo impuesto por Contador y Evans fueron Fränk Schleck, Samuel Sánchez, Jurgen Van Den Broeck, Andreas Klöden y el mencionado Vinokourov, todos los otros entraron 6 u 8 segundos atrás. Tal fue el ritmo, que Philippe Gilbert, ganador de la primera etapa y especialista en este tipo de finales, no tuvo piernas para disputar los últimos metros. No son diferencias significativas pero marca el gran nivel de Evans y Contador y personalmente aumenta mis dudas respecto a Andy Schleck; tanto el cómo su director deportivo rápidamente dijeron que no era un final favorable para él y que tenían contemplado ceder algunos segundos. Puede ser, pero siendo en el papel candidato fijo para la victoria, no cede tiempo en una etapa así. El sábado será el primer test. A pesar de perder la etapa por pocos centímetros, para Contador la etapa mostró que las piernas están y que no está ni remotamente rendido por ceder un par de minutos en las primeras dos etapas. Mención especial para Thor Hushovd quien defendió su segundo de ventaja sobre Evans para conservar el liderato, aguantando el ritmo impuesto por escaladores. Increíble.
Final cuarta etapa: Así de cerrado fue el sprint entre Contador y Evans. El español pensó que había ganado, pero esta vez el australiano se llevó la victoria (Fotoreporter Sirotti / Cyclingnews).
La quinta etapa terminó con final al sprint con el favorito Mark Cavendish ganando su primera etapa de este Tour y su 16° victoria de etapa histórica; sólo 10 corredores han ganado más etapas que él, con el record en manos del gran Eddy Merckx con 34 victorias.
Mark Cavendish: El inglés del HTC abrió su cuenta en la quinta etapa (AFP / Cyclingnews).
La sexta etapa terminó con final masivo, pero este era demasiado duro para los velocistas natos. La victoria se la llevó el noruego Edvald Boasson Hagen del Sky. Fue la primera victoria en el Tour para él y su equipo. El noruego, de 24 años, saltó a la fama el 2009 ganado carreras importantes con su capacidad de pasar bien subidas intermedias y gran remate. Firmó por el Sky y lesiones varias mermaron su temporada 2010. Con esta victoria luego de una sólida temporada previo al inicio del Tour, Boasson Hagen demuestra que los resultados del 2010 no fueron chispazos. Segundo se metió el australiano Matthew Goss del HTC, corredor australiano de 24 años y características similares a Boasson Hagen que este año ganó la Milan-San Remo. Ambos son nombres para recordar. Hushovd se metió tercer y conservó el liderato.
Edvald Boasson Hagen: El noruego del Sky logró su primera victoria personal y de su equipo. A su izquierda el australiano Matt Goss se metió segundo y el líder provisional Thor Hushovd, también noruego, tercero y conserva la amarilla.
La cuarta y quinta etapa se disputaron sobre terreno complicado y caminos angostos bajo la lluvia, lo que provocó varios accidentes. La peor parte se la llevaron Janez Brajkovic (RadioSchack) y Tom Boonen (Quick Step). El eslovaco del RadioSchack se quebró la clavícula y se retiró, mientras que Boonen se golpeó fuerte la cabeza, sufriendo mareos y entrando con lo justo dentro del tiempo de corte luego de ser escoltados. El líder del Rabobank, Robert Gesink, sexto el año pasado, dejó bastante piel en el asfalto y Levi Lepheimer del RadioSchack perdió poco más de un minuto. El otro que abandonó fue el francés Christopher Kern por lesión. Los franceses tenían esperanzas en él para la general. Contador sufrió magulladuras menores pero al menos no perdió tiempo. Pésima suerte para el español en esta primera semana.
Janez Brajkovic: Prematuro final para el promisorio eslovaco del RadioShack. Su compañero de equipo Levi Lepheimer perdió más de un minuto por una caída (Roberto Bettini / Cyclingnews).
Lo que viene
Con una sexta etapa que con toda seguridad terminará al sprint con Cavendish del HTC, Tyler Farrar del Garmin-Cervélo y Alessandro Petacchi del Lampre como principales candidatos, los escaladores tendrán su primer test el sábado con una etapa de media montaña en la zona del Massif Central con final en una subida de 3ª categoría como el Super-Besse. Contador sabe que en este tour necesita descontar en todas las etapas si quiere ganar y luego de lo mostrado el martes, probablemente ataque el sábado. Evans por su parte tiene una excelente oportunidad de ponerse de líder, ya que Hushovd con seguridad llegará bastante retrasado. Evans es, en este momento, el mejor posicionado para ganar el Tour.
Perfil octava etapa: No se trata de una etapa de alta montaña, pero promete acción. Primer test para aquellos que quieren llegar de amarillo a París (AFP / Cyclingnews).
La novena etapa del domingo es también montañosa con una última zona plana. Será una buena oportunidad para que un grupo de escapados dispute la victoria, mientras que los equipos de los favoritos y ciclistas con buen remate tendrán que decidir si están dispuestos a dar caza. El lunes termina la primera parte del Tour con el primer día de descanso, en la semana que la carrera entra en la alta montaña.
Perfil novena etapa: La última etapa presenta una buena etapa para ciclistas agresivos que salgan a buscar desde lejos. La suerte de ellos dependerá, en parte, de si los equipos con favoritos y velocistas rápidos (no sprinters natos, que no creo que lleguen con el primer grupo) deciden o no dar caza (AFP / Cyclingnews).
Transmisiones
La carrera la transmite ESPN todos las mañanas en vivo de 9:30 hasta alrededor de las 11:30, dependiendo de la hora de término de la etapa. Todas las tardes a las 18:30 hay un resumen de la etapa de media hora. El domingo, el inicio de transmisiones figura para las 10:00.
TV5, canal francés, transmite todos los días en vivo desde las 8:30 hasta las 12:00.
Una alternativa es seguir las etapas vía live streaming por Internet; el Sitio Web www.cyclingfans.com posee varios links para seguir transmisiones europeas en vivo, también desde las 9:00 hasta alrededor de las 12:00. La cobertura de British Eurosport, con comentarios en inglés, es bastante buena.
Por Samuel de la Sotta
Viernes 8 de julio de 2011
