Hasta ahora hemos tenido suerte!!!
Hasta ahora hemos tenido suerte. Haber tenido a Cristian Bustos, Claudia Cortés, Matías Brain, Felipe Van de Wingard y a Bárbara Riveros ha sido una casualidad. Son casos aislados, mezcla de talento natural, esfuerzo personal, ayuda de la familia y por supuesto suerte. Pero no debería ser así. Deberíamos tener alguna forma de asegurar la aparición sistemática de figuras. Deberíamos tener varias figuras al mismo tiempo compitiendo en los mejores escenarios del mundo. Australia, Nueva Zelanda y Suiza son fábricas de producir Triatletas, sólo por mencionar países con poblaciones similares o inferiores a Chile. Tienen atletas de categoría en todos los niveles y distancias. Eso no ocurre en Chile y creo que será así por mucho tiempo. ¿Cuál es la solución? Simple y compleja a la vez.
Para tener sistemáticamente figuras de primer nivel es necesario una sola cosa: ampliar la base. Eso. Simple. Imaginen una pirámide en que la base está compuesta por la masa de triatletas. Hacia arriba se va angostando la pirámide a medida que el rendimiento de los corredores aumenta. De la mitad para arriba están los buenos. En la punta están los muy buenos. Por simple geometría sabemos que mientras más ancha es la base más superficie tendremos cerca de la punta. Para nuestra analogía esto significa que más triatletas de elite tendremos. Eso es lo que ocurre en esos países. La base es anchísima. Estamos hablando de sobre 100.000 triatletas activos. En Europa y Estados Unidos lo mismo: son varios cientos de miles. Millones. En Chile se calcula que hay 1.000 a 1.500 triatletas activos. Por eso digo que hemos tenido suerte.
La pregunta entonces es ¿Cómo podemos ampliar la base? O en otras palabras ¿Cómo aumentar el número de triatletas? Bueno, eso es más difícil de contestar, pero algunas ideas se pueden plantear, sobre todo si conocemos la experiencia de esos países que hemos mencionado.
Piscinas
En Chile la falta de piscinas es abismante. En Estados Unidos hay piscinas en los colegios, universidades y piscinas públicas gratuitas y privadas por todos lados. Los niños aprenden a nadar y competir desde muy chicos y sabemos que el gran drama del triatleta chileno es que aprende a nadar ya mayor y sabemos que salvo casos aislados es muy difícil adquirir tarde un nivel verdaderamente competitivo. Junto con esto, la natación es cara. Pagar $30.000 a $50.000 mensuales para tener acceso a una piscina no es posible para muchos. Debemos promover el desarrollo de piscinas municipales gratuitas con planes de desarrollo para niños. Imaginen miles de niños nadando. A partir de ahí fácilmente aparecerán los buenos corredores y una selección de ellos aprenderán también a pedalear fuerte.
Rutas
Tampoco hay buenas rutas de entrenamiento. En otros países hay carreteras que se cierran los fines de semana para privilegiar a los ciclistas. O hay grandes parques con ciclovias suficientemente anchas como para soportar un pack de entrenamiento. Nada de eso hay en Chile. Todo lo contrario. Nos ponen problemas para pedalear, las rutas están en mal estado y las ciclovias están hechas con otros objetivos.
Clubes
El desarrollo de clubes es una de las cosas buenas que ha ocurrido en el Triatlón Chileno. Desde otros países latinoamericanos observan con curiosidad este fenómeno. Debemos potenciar aún más el desarrollo de clubes, especialmente regionales y el fortalecimiento de los existentes.
Entrenadores
Tenemos buenos entrenadores. La mayoría profesores y ex triatletas. Sin embargo, no veo una generación de recambio o una buena base de asistentes pensando en asumir el liderazgo en nuevos proyectos. Tampoco veo a los entrenadores mirando hacia afuera. Me gustaría verlos con cierta frecuencia en cursos de actualización en Australia, Europa y Estados Unidos. Me gustaría ver a los clubes en alianzas y convenios con federaciones, clubes o gurús de países desarrollados. Debemos crear los caminos para importar experiencias ajenas.
Carreras
Creo que se ha fortalecido el circuito nacional. Al menos hay más y mejores carreras. La temporada es más larga, incluso casi da la vuelta completa. Pero falta apoyo de los triatletas. Algunos se preparan para 1 ó 2 carreras en el año. Hay carreras con sólo 30 participantes. Me parece que debemos utilizar las decenas de carreras existentes como preparación para las más importantes. Una carrera es siempre el mejor entrenamiento.
Auspicio
Tenemos que tocar muchas más y más fuerte las miles de puertas existentes para conseguir apoyo económico. Los proyectos que se proponen requieren financiamiento. Pero somos malos para pedir. Tampoco sabemos hacerlo. Cuando nos pasan algo, normalmente no respondemos como deberíamos. No informamos de resultados, no nos preocupamos del logo del auspiciador. La foto del diario o la revista queda justo cortada en el logo. Nos tapamos el logo con el número. Hacemos el logo muy chico. No llevamos registro de nuestras apariciones y resultados y no somos capaces de hacer informes sistemáticos de gestión. Creo que debemos profesionalizar la gestión de auspicios.
Federación
Necesitamos una Federación activa e inteligente. Apoyando más que exigiendo. Preocupados de igual manera de los Age Group y de los Elite. Deben estar convencidos que ampliando la base de la pirámide aparecerán las grandes figuras. El problema es que no veo a nuestra federación en esto. Los veo administrando un presupuesto y apostando a las figuras adultas y juveniles existentes. Creo que la clave es ir más atrás. Apostar que los verdaderos campeones del futuro nacieron hace poco o incluso aún no han nacido. Me da la impresión que los dirigentes chilenos piensan que pueden cambiar la figura y transformar milagrosamente la pirámide en un rectángulo. Señores, no es posible.
Clima
Es un privilegio el clima en Chile. Al menos en la zona central y norte. En Santiago son sólo 4 meses de frío. Además soportable. Muy pocos días de lluvia. El resto del año una maravilla. En el norte para que decir. Hacia el Sur si hay problemas: mucho rodillo, gimnasio e impermeable. Pero digamos que en general, el clima no es un problema.
Si se fijan hay cosas que dependen de nosotros, los triatletas. Otras no, pero igualmente debemos crear conciencia del problema para recién pensar en cómo solucionarlo. Debemos presionar a las autoridades para que hagan su parte del desarrollo de este hermoso deporte. Debemos apoyar los productos de quienes auspician el triatlón. Son pocos y fácilmente identificables. Tenemos que competir más. Con 1 ó 2 al año no basta. Si podemos ayudemos al que no tiene y quiere. Apoyemos a nuestros hijos. Invitemos a nuestros amigos. De qué sirve tener una bici en el garaje. Una vez mi señora estaba ordenando y me preguntó “¿Para qué tienes aquí esta caja con cascos?” Mejor estarían en la cabeza de alguien pensé. En fin, es mucho lo que podemos hacer.
El éxito de Bárbara nos da una oportunidad única para dar un salto y cambiar de escalón. No podemos dejar pasar la chance de acercarnos al nivel de triatlón y número de competidores que hay en México, Argentina y Brasil por mencionar sólo algunos latinoamericanos. Es el momento de pensar en profesionalizar esta actividad en los distintos niveles.
Mis palabras finales de agradecimiento para todas aquellas figuras que han contribuido a lo que tenemos hoy. Muchos lo han intentado pero sólo unos pocos, como los mencionados al comienzo, han logrado mover el carro. Pero solos no pueden. El esfuerzo debe ser de todos. Y para el mismo lado. Es la única manera de no depender más de la suerte, porque no siempre se tiene.
Por Ricardo Cumplido (Junio ´11)
Estimado Ricardo.-
La labor que tú y Folo vienen haciendo con esta web, el News Letter, el espacio común en que todos los triatlemas nos enteramos de las novedades, los Race Report, los columnistas y todo lo que has logrado, es realmente un aporte. Creo que puedes estar tranquilo pues tú y Folo han hecho y mucho.
Tú análisis es técnico, real y por sobre todo muy acertado. Creo que existen ideas y voluntades con algunos ejemplos a seguir.
Es muy probable que el auge de los mismos clubs y la cantidad de triatletas que hoy existen deberían permitir cumplir en parte tú acertada visión. Felicitaciones por tú gestión.
Todos sabemos que formar y financiar un triatleta es carisimo,partiendo por la indumentaria,siguiendo por la bicicleta y terminando por el club,todo es para una Elite,que posee los recursos economicos,no basta con solo tener la ganas o las condiciones.Lo de Barbara puedo asegurarles que no fue casualidad fueron años de sacrificio,levantadas temprano sabados,domingos,tremendos gastos economicos para una familia clase media para poder llevarla a competir a Pucon,Puerto Velero,Papudo y luego sacarla del pais para medirla en competencias internacionales y que ella pudiera ver a que nivel estaba Chile,en fin,fueron años de inversion economica por parte de su padre Agustin.El cual no solo financio la carrera de su hija Barbara sino que le dio las mismas oportunidades en el triatlon a sus 3 hijos mayores y ahora a sus 2 pequeñas hijas.Para hoy recibir los frutos de todo lo sembrado con su maravillosa hija.Ella mejor que nadie reconoce el tremendo apoyo moral,fisico y economico que le dio su padre.
Por mi experiencia personal les digo que este pais a un esta en pañales,se necesita muchos mas recursos economicos y cambios de mentalidad para llevar a un triatleta a una categoria de elite como la Barbara.
He visto a muchos deportistas con tremendas condiciones quedar en el camino por falta de recursos.Necesitamos un profundo cambio de mentalidad a nivel de gobierno,de municipalidades,de clubes deportivos.
Mis sinceras felicitaciones a todos estos padres que se sacrificaron para desarrollar desde pequeños a estos triatletas que hoy son un orgullo para nuestro pais.
La palabra casualidad esta puesta en otro sentido del que tu le das. Me refiero a que la probabilidad de tener figuras de alto calibre en Chile es bajísima y que cuando ocurre es por una mezcla de talento personal, apoyo familiar, apoyo económico, perseverancia, políticas deportivas y muchas otras razones. Es evidente de que detrás de Barbara hay un tremendo esfuerzo de ella misma, de Agustin y de muchas personas. Eso no esta en duda. El artículo solo pretende reflexionar respecto de que la probabilidad de exito de un deportísta es muy baja y en Chile es probablemente aún mas baja que en otros lugares del mundo. Por lo tanto la única manera de mejorar las probabilidades es ampliando la base e intentar con más deportistas.
Ricardo Cumplido
Ricardo: te cuento un poco lo que conocí en Nueva Zelandia. En tooodos los colegios hay una piscina. En una oportunidad, nos invitaron a un colegio rural(solo básica) a hablarles de triatlón a los niños y un par de semanas después hicieron una carrera donde participaban todos los alumnos. Una piscina de cerca de 10 o 15mts de 1,2 mts de prof donde daban vueltas en círculo.dos vueltas (habían niños que casi no sabían nadar pero todos participaban) y a pedalear por la calle..cerrada por los carabineros ..luego trote por los bosques.....llegar a ésto es complicado pero lo que llama la atención(aparte de el apoyo de algunos auspiciadores locales, como el almacén de la esquina etc, el apoyo de la policia) es que los padres están motivados 100% y les encanta el cuento...Creo que por ahí va la cosa en éste asunto...hay muy poco incentivo y motivación de parte de los padres en los niños, y como pueden ver, cuando todos los niños tienen al menos la oportunidad de probar por una vez el deporte, y decidir si les gusta o si tienen condiciones, la probabilidad de sacar un campeón a futuro es muchísmo mayor. Por mucho que en los colegios se les incentive, si los papas no apoyan, no hay forma de que ésto funcione...creo que por ahi se debiera enfocar el tema no solo en el triatlón sino que en todos los deportes.
100% de acuerdo con tu análisis Ricardo... Muy bueno!
Hay que ponerse a trabajar para lograr que esto no sea Suerte... pero como tu dices TODOS tenemos cosas para hacer, pedir y exigir, asi puede funcionar...
Folo